El término probiótico deriva del griego y significa "pro-vida". Son microorganismos vivos naturalmente encontrados en el intestino y que traen beneficios al organismo, como por ejemplo la protección contra agentes infecciosos, prevención de enfermedades y la preservación de la flora intestinal.

La mala alimentación, los problemas intestinales, el uso crónico de antibióticos y laxantes pueden perjudicar la flora intestinal reduciendo considerablemente el número de bacterias probióticas en el intestino. En estos casos la suplementación y la inserción de alimentos ricos en probióticos en la dieta se hacen necesarios. Sepa lo que son, donde se encuentran y cómo incluir en su alimentación los alimentos probióticos.

¿Qué son los probióticos?

Según la nutricionista y personal diet Flavia Germinari, "los probióticos pueden ser definidos como microorganismos vivos capaces de beneficiar al huésped a través del equilibrio de la flora intestinal".

Para Flavia, "alrededor de 80 ml de fuente de probióticos dos veces al día (totalizando 160ml por día), ya promueven beneficios". La nutricionista Tatiana Hirooka Guerra orienta además que "la dosis necesaria varía entre 1-10 mil millones de ufc / dosis (Unidades Formadoras de Colonia - en torno a 100 millones de bacterias probióticas)". La mayoría de los yogures y leches fermentadas garantizan esta dosis en cada envase.

¿Dónde se encuentran los probióticos? "Los probióticos estudiados y utilizados en humanos son bacterias lácticas (Lactobacillus, Bifidobacterium, Streptococcus y Enterococcus) y levaduras (Saccharomyces boulardii), encontradas normalmente en la leche, leches fermentadas, yogures y cuajadas", afirma Flavia. Es importante recordar que por ser derivados de la leche, estos alimentos contienen altas concentraciones de grasa, por lo que se sugiere optar por alimentos con contracciones reducidas de grasa y azúcar, para evitar el desequilibrio del peso.

Además, Tatiana orienta que actualmente existen en el mercado "píldoras, cápsulas y sellos que contienen la bacteria en la forma liofilizada, que no necesitan de refrigeración para mantenerse vivas al contrario de las bacterias encontradas en las leches fermentadas o yogures que pueden perderse si no estén refrigerados ".

A pesar del aumento de la disponibilidad y del fácil acceso a esos alimentos, el consumo no debe ser indiscriminado, pues cada género actúa de forma distinta. A continuación usted confiere diez sugerencias de alimentos ricos en probióticos para incluir en su alimentación.

1. Yogurte

: En el yogurt el azúcar se transforma en ácido láctico a través de la fermentación bacteriana. Su consumo es muy recomendado debido a las propiedades nutricionales que posee ya los fermentos lácteos presentes en la composición.2. Leche fermentada

: Alimento obtenido a través de la fermentación láctea por levaduras propias. En su producción, ocurre una disminución del pH de la leche. Se considera un alimento funcional y contiene probióticos en cantidad considerable.3. Queso

: Alimento hecho a partir de la coagulación de la leche a través de cultivos bacterianos que transforman los azúcares de la leche en ácido láctico, así como ocurre en el yogurt. Además de ser rico en probióticos, el queso es un buen complemento alimenticio, rico en proteína, calcio y fósforo.4. Cojida

: Coalhada o leche cuajada es la parte sólida, resultante de la coagulación de la leche. Contribuye al equilibrio de la flora intestinal promoviendo su regularidad. Es muy rica en probióticos.5. Chucrute

: El chucrut es una conserva de repollo fermentado. Además de ser fuente de vitamina C también tiene gran cantidad de probióticos. La receta más tradicional de preparación es la que utiliza sólo repollo, agua y sal.6. Misa

: Misso es un ingrediente tradicional de la cocina japonesa hecho a partir de la fermentación del arroz, cebada y soja con sal. El resultado es una pasta usada principalmente para hacer la sopa de miso. Debido al proceso de fermentación también es rico en probióticos.7. Salsa shoyu

: La salsa shoyu se fabrica a partir de una mezcla de granos de soja fermentados por microorganismos. Puede ser utilizado para sazonar ensaladas y en la preparación de algunos platos.8. Kefir

: A diferencia del yogurt que se fermenta sólo por lactobacilos, el kefir se fermenta por treinta y siete tipos diferentes de microorganismos en su colonia, incluyendo las levaduras lo que garantiza un alimento rico en probióticos.9. Cápsulas Probióticas

: Hoy en día están disponibles en el mercado una serie de complejos ricos en bacterias probióticas. Se indican para quienes tienen dificultades para insertar en la alimentación los alimentos lácteos. Un punto positivo es que las cápsulas no necesitan refrigeración. El consumo debe realizarse bajo orientación médica.10. Probióticos solubles

: Así como las cápsulas, los probióticos solubles también se han vuelto populares. La preparación se da como los jugos instantáneos, basta con mezclar el contenido del saco en 200ml de agua. Prometen suplir la necesidad diaria de probióticos del organismo.Además de los alimentos citados anteriormente, actualmente existen estudios recientes que asocian el consumo de mayonesa, carnes, patés, extractos de semillas vegetales y pescado al aumento de probióticos en el organismo.

¿Cuáles son los beneficios de los probióticos en el organismo?

En la medicina, los probióticos se utilizan en la prevención y tratamiento de enfermedades. Según la nutricionista Tatiana, varios estudios relatan los beneficios atribuidos a los probióticos en la preservación de la integridad intestinal y atenuación de los efectos de enfermedades intestinales, como diarrea y enfermedad intestinal inflamatoria. "Hay todavía evidencias de que los probióticos estimulan la respuesta inmunológica, en la modulación de reacciones alérgicas, en la mejora de la salud urogenital de mujeres y en los niveles sanguíneos de lípidos", añade.

La síntesis de vitaminas del complejo B, absorción de calcio, como inmunomoduladores, la inhibición de la carcinogénesis (tumores), la reducción de las concentraciones de colesterol, y el aumento de la tolerancia y la digestibilidad de la lactosa también son algunos beneficios citados por la nutricionista Flavia.

A pesar de los muchos beneficios para el mantenimiento de la salud, el consumo de probióticos debe estar asociado a hábitos de vida saludables. Hable con su nutricionista o médico antes de hacer cualquier cambio en su alimentación. Siga una dieta equilibrada y practique ejercicios físicos regularmente.