Imagine que hay cientos de agujas muy finas en sus dedos, puños y brazos: esa es una de las formas en que los pacientes describen el síndrome del túnel carpiano, que también puede causar hormigueo, entumecimiento, dolor y ardor en esas partes del cuerpo.
Afortunadamente, existen tratamientos bastante eficientes para esta condición, tanto para amenizar los síntomas como para eliminar la causa del problema en sí. Si usted ha sido diagnosticado con este síndrome o está presentando algunos síntomas, aquí están 9 cosas que le ayudar a entender mejor lo que está sucediendo: 1. Todo el problema se reduce a un solo nervio
Aunque el síndrome del túnel carpiano puede alcanzar varios dedos, la raíz del problema es la compresión de sólo un nervio, conocido como mediano. Este nervio viene desde el antebrazo y pasa por dentro de un canal estrecho localizado en el puño - llamado justamente de "túnel del carpo".
Esta compresión ocurre por el espesamiento del túnel o por el crecimiento anormal (hinchazón) de las estructuras que se ubican en la región. En consecuencia, hay una reducción del flujo de sangre hacia el nervio, dando origen a los síntomas.
2. El uso del ordenador no es la principal causa del síndrome
Aunque el uso constante del ordenador puede causar algunas lesiones, el síndrome del túnel carpiano no suele ser una de ellas. Estos movimientos repetitivos hasta pueden favorecer el surgimiento del problema, pero sólo si usted ya tiene una predisposición.
En realidad, el espesamiento del túnel carpiano no tiene una única causa específica y puede incluso tener origen genético. El síndrome puede ser el resultado de una inflamación, de la retención de líquidos e incluso de una ganancia significativa de peso, además de condiciones como la gestación, la menopausia, la diabetes y la artritis reumatoide.
3. Sin tratamiento, puede haber una lesión permanente del nervio
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano aparecen y suman, pudiendo molestar al paciente en diferentes grados cada vez que surgen. Cuando el problema es causado por algo puntual, como una ganancia de peso o la gestación, desaparecer por completo cuando el paciente se adelgaza o da a luz. Sin embargo, en otros casos, el síndrome suele empeorar con el tiempo y dañar el nervio mediano de forma permanente si el paciente no recibe el tratamiento adecuado. De esta forma, si usted está presentando estos síntomas, es esencial buscar atención médica e identificar correctamente las causas que están detrás del problema.
4. Antiinflamatorios comunes ofrecen alivio momentáneo
Los antiinflamatorios no esteroides (como el ácido acetilsalicílico, el ibuprofeno y el piroxicam, entre otros) ayudan a reducir la hinchazón del túnel carpiano, lo que disminuirá la compresión del nervio y aliviará síntomas momentáneamente. Sin embargo, estos medicamentos no se deben utilizar como una solución a largo plazo, ya que no tratan la raíz del problema.
Así, siempre es recomendable consultar a un médico para conocer las mejores opciones de tratamiento para su caso y curar el síndrome de una vez por todas. No cuesta recordar que la automedicación puede traer una serie de efectos secundarios no deseados.
5. Compresas frías pueden ayudar a reducir los síntomas
Hacer una compresa fría puede disminuir la inflamación alrededor del nervio mediano y aliviar los dolores y otros síntomas relacionados con el síndrome del túnel carpiano. Para ello, puede aplicar una bolsa de agua helada en la región durante 10 a 15 minutos, descansar por 30 a 40 minutos y repetir la compresa.
6. Puede ser necesario usar una cuchilla para dormir
Pasar algunas horas con los puños doblados puede dañar el túnel del carpo y hacer que se despierta con mucho dolor. Por lo tanto, puede ser recomendable utilizar un tallo cuando se vaya a dormir, garantizando que sus mangos estén inmovilizados. Hable acerca de esta posibilidad con su médico.
7. Es posible que tenga que inyectar un medicamento directamente en la muñeca
Cuando las otras opciones de medicamentos no surten efecto, el médico puede indicar que se realiza una inyección de corticosteroides alrededor del túnel carpiano. Para una mayor comodidad del paciente, esta inyección se realiza con una aguja bien fina.
Para los casos menos graves del síndrome, este tratamiento puede incluso promover la cura completa; e incluso los casos más avanzados pueden beneficiarse, pues el efecto de los corticosteroides dura meses.
8. La cirugía es la última opción de tratamiento y funciona muy bien
Si no es posible aliviar los síntomas o curar completamente al paciente con los tratamientos menos invasivos, puede ser necesario hacer una cirugía para aumentar la apertura del túnel carpiano. Sería algo como aflojar un orificio de una cinta que está muy apretada, lo que alivia la presión ejercida alrededor del nervio mediano.
La cirugía puede ser hecha tanto de la forma tradicional, con una incisión de cerca de 5 cm, como por vía endoscópica, que requiere una incisión mucho menor para la inserción del instrumento. Esta elección depende de la severidad del síndrome y, a menudo, de la cobertura de los planes de salud. Ambos son cirugías que duran unos 30 minutos.
9. Hay algunas formas de prevenir este síndrome
Aunque el teclado no es el gran villano, vale la pena hacer pausas de 5 a 10 minutos después de pasar una o dos horas haciendo cualquier trabajo repetitivo manual, incluso la digitación. Aproveche este tiempo para hacer estos ejercicios, siempre con los brazos bien estirados hacia adelante:
Dobla la mano hacia arriba, como si usted estuviera haciendo una señal de "pare". Flexione y relaje el puño varias veces;
En la posición de "pare", utilice la otra mano para empujar suavemente sus dedos hacia atrás. Sostenga durante 10 segundos, suelte y repita;
- Cierre los dedos, sujéguelos y suéltalos completamente, repitiendo los movimientos.
- Además, es fundamental que su ambiente de trabajo esté equipado con silla y mesa ergonómica, soporte para los pies y apoyo para los brazos. Todo su cuerpo necesita estar bien alineado para evitar que alguna parte sea sobrecargada.
- Tenga en cuenta que si usted ya presenta síntomas del síndrome del túnel carpiano, la prevención no será suficiente. La mejor forma de evitar un empeoramiento del cuadro es buscar atención profesional.