Las plantas alimenticias no convencionales, también llamadas PANCs, vienen despertando cada vez más interés de las personas, tanto de quien es del área de biología y nutrición, como quien trabaja en cocina e incluso quien simplemente le gusta cocinar en casa. El especialista Valdely Kinupp, autor del libro sobre PANCs y creador de ese nombre, explicó, en una entrevista con la presentadora y culinaria Bela Gil, que esas plantas son fácilmente encontradas, pero que la mayoría de las personas no conocen sus funciones alimenticias.
Algunas como la araruta y la ortiga ya fueron muy consumidas en el pasado, pero acabaron cayendo en desuso y, ahora, están volviendo a ser conocidas. Esto sucedió porque quedaron conocidas por nombres peyorativos, como si fuera algo consumido en la época de la esclavitud porque la gente estaba muriendo de hambre. Pero son excelentes opciones y muy nutritivas, además de democratizar la alimentación, ya que son accesibles a todos y fáciles de encontrar. Conozca algunas:
1. Serralada
Es amarga y debe ser dejada en remojo en el agua fría o en el caldo de naranja lima para eliminar ese sabor y, después, rehogada en el ajo para acompañar platos como frijoles y angu.
2. Pezón
Cuando empanada y frita, es semejante a un pez en el formato y en el sabor, por eso el nombre. Puede ser servida como bocado o componer masas y risas.
3. Araruta
Es muy nutritiva y, de esa planta medicinal es posible extraer un almidón sin gluten que puede sustituir el trigo o la avena. También se puede utilizar en la preparación de mingaus.
4. Ora-pro-nóbis
Muy conocida en Minas Gerais, se utiliza principalmente con pollo, frijoles y angu. También funciona como colorante verde. Tiene sabor más neutro y no debe ser picado para no tener baba.
5. Beldroegón
Planta rica en proteínas, calcio, magnesio y cinc. Debe ser cocida o rehogada antes de ser consumida. Muy utilizada en ensaladas.
6. Capuchina
Las hojas, las semillas y las flores son comestibles. Tiene sabor picante y se puede utilizar en la preparación de salsas o en la ensalada.
7. Taioba
Un clásico de la cocina caipira, es muy sabroso y puede ser consumido como acompañamiento de feijoadas o para hacer un rocambole vegetal. Necesita ser cocinado para el consumo.
8. Picón-negro
Nutritiva y sabrosa, tiene alto contenido de hierro y cinc, y debe ser cocida antes de ser consumida. Muy utilizada en el arroz de picón y también en el té que se puede tomar con gotas de limón.
9. Capiçoba
Similar a la rúcula, tiene un sabor más ardido y es bueno para utilizar en pizzas, panes y para acompañar algunos platos refogadinha o incluso cruda, en la ensalada.
10. Caruru
Es rica en proteínas, fibras, hierro y magnesio. Muy usada en el interior para acompañar carnes o en medio de los frijoles. Su sabor es muy similar al de la espinaca.
11. Urtiga
Es una de las plantas más ricas en hierro y, en algunos países, como en Italia, es un artículo famoso en la culinaria, usada en una sopa llamada zuppa di ortiche, que es una rareza.
Antes de consumir cualquier PANC, es importante siempre buscar, ya sea en Internet o en libros sobre el tema, para identificar correctamente las plantas que pueden ser ingeridas y así evitar la intoxicación u otros problemas.