Un problema bastante embarazoso. Tal vez ésta sea la mejor manera de definir la incontinencia urinaria, que puede alcanzar tanto hombres como mujeres de todas las edades, pero es más común en el público femenino y en las personas mayores.
El tema aún es poco hablado en Brasil - país en que 10 millones de personas sufren del problema, de acuerdo con la estimación de la Sociedad Brasileña de Urología (SBU).
Según la SBU, el 35% de las mujeres posmenopáusicas presentan incontinencia urinaria de esfuerzo y el 40% de las gestantes presentará uno o más episodios durante el embarazo, o poco después del parto. Entre las personas mayores de 65 años, el índice puede llegar a más del 60%.
Pero, en fin, ¿qué significa incontinencia urinaria? ¿Cómo tratarla? ¿Hay cómo evitarla? A continuación usted da las respuestas a estas y otras preguntas.
¿Qué es la incontinencia urinaria?
Incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina, según explica Maria Alice Lelis, consultora de SCA (empresa de productos orientados a la incontinencia urinaria) y especialista en incontinencia urinaria.
El nombre parece complejo, pero la explicación es simple: "siempre que haya escape de orina en situaciones en las que la persona no desea orinar voluntariamente, tenemos un episodio de incontinencia urinaria", explica María Alice.
La especialista añade que en algunas personas la pérdida urinaria ocurre diariamente, mientras que otras presentan episodios esporádicos de pérdida urinaria.
Alexandre Crippa, urologista y coordinador del Núcleo de Urología del Hospital Samaritano de São Paulo, resalta que la incontinencia urinaria es la falta de control sobre la pérdida de orina.
De acuerdo con Crippa, puede ser causada por innumerables factores, como por ejemplo:
- Embarazo
- Tumores
- Obesidad
- Tos crónico
- Vejiga hiperactiva
- Procedimientos quirúrgicos que dañan los nervios del esfínter
- Infección o inflamación de la próstata, entre otros. María Alice recuerda que la incontinencia urinaria ocurre en hombres y mujeres de diferentes grupos de edad, pero las mujeres y los ancianos son más afectados. "Factores como obesidad, tabaquismo y uso de algunos medicamentos también están asociados al mayor riesgo de incontinencia urinaria", dice.
Síntomas y cómo detectar el problema
María Alice explica que algunas veces la pérdida urinaria ocurre al hacer esfuerzos como cargar peso, correr, toser, estornudar. "En otras situaciones, la persona presenta sensación de urgencia para orinar, seguida de la pérdida urinaria", dice.
La especialista añade que las personas que presentan incontinencia urinaria pueden vivir situaciones de constreñimiento, tanto desde el punto de vista social como del higiénico. "Algunas se alejan de la convivencia social y pueden quedar más aisladas, preocupadas por la pérdida urinaria", dice. Por eso, de acuerdo con María Alice, es necesario buscar ayuda médica al percibir los síntomas, para que sean posibles el diagnóstico y tratamiento precoces. "Además, hoy están disponibles productos absorbentes específicos para incontinencia urinaria, femenina o masculina, con variaciones que atienden a personas que presentan desde pequeños escapes de orina (absorbentes urinarios) o pérdidas urinarias de volumen moderado o intenso (ropa interior absorbente y pañales) ", Añade la experta.
Alexandre Crippa destaca que la historia clínica de pérdida involuntaria de orina, asociada al examen físico del paciente, es suficiente para el diagnóstico.
Tratamientos contra la incontinencia urinaria
El urólogo explica que el tratamiento debe individualizarse dependiendo del tipo y grado de incontinencia urinaria. "Por eso se hace necesaria la evaluación médica antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento", dice.
Entre las opciones terapéuticas, destaca:
Cambios de hábitos de vida;
Fisioterapia del piso pélvico;
Medicamentos;
- Procedimientos quirúrgicos, como el Sling - que es una pantalla sintética que promueve un soporte de la uretra media, mejorando la continencia urinaria. "María Alice resalta que para cada tipo de incontinencia urinaria existen diferentes modalidades de tratamiento," que pueden variar desde medidas simples como ajuste de dieta, ejercicios de la musculatura del piso pélvico, horarios programados para orinar, hasta uso de medicamentos y cirugía. La indicación de los posibles tratamientos depende de una evaluación médica cuidadosa ", dice.
- Cómo evitar la incontinencia urinaria
- Crippa destaca que la incontinencia urinaria no siempre puede ser evitada. Sin embargo, algunos factores pueden reducir su riesgo:
- No fumar;
Mantener un peso sano;
Practicar ejercicios de moderada intensidad;
Hacer ejercicios que refuerzan los músculos del piso pélvico;
- Evitar el consumo de bebidas y alimentos que pueden empeorar el cuadro, como café y bebidas alcohólicas.
- Es interesante saber que la SCA promovió una investigación con mujeres brasileñas de 30 a 60 años para entender cuál es su percepción sobre incontinencia urinaria. Entre los mitos y verdades cuestionados en la investigación, el 89% de las personas que sufren de incontinencia creen ser un mito el hecho de que el café haga aumentar las pérdidas urinarias. Entre las cuidadoras de personas con la enfermedad, ese número es del 86% y, entre las mujeres que poseen conocimientos sobre el tema, el 82% discrepa de la afirmación. Sin embargo, evitar bebidas cafeinadas ayuda al problema, ya que el café sobreestima la vejiga, de acuerdo con la docente Aline Menezes Tiburcio Roque, del curso de nutrición de la Unopar. "Además del café, el músculo de la vejiga tiene nervios que pueden ser afectados por sustancias irritantes, como alimentos y bebidas ácidas que llevan naranja, limón y tomate, que pueden agravar los síntomas de incontinencia", añade Aline.
- La docente alerta que los alimentos cargados en pimienta y condimentos también empeoran la condición de la enfermedad, además del chocolate y dulces en general, debido a la gran presencia de cafeína en su composición.
- Otros consejos de la docente para mitigar los efectos de la incontinencia urinaria son:
- Evitar la ingestión de bebidas gaseosas;
Aumentar el consumo de agua. "Es importante subrayar que la ingestión de agua debe ser estimulada para contribuir a una buena hidratación y evitar problemas como estreñimiento y cálculos renales. La recomendación es evitar la ingestión de fluidos durante la noche sólo ", aclara Aline. La incontinencia urinaria es un problema más común de lo que parece. Hasta por la gran vergüenza e impacto que causa en la calidad de vida de la persona, debe ser tratada cuanto antes. Por lo tanto, si usted sufre con situaciones de pérdida involuntaria de orina, no dude en buscar ayuda médica.