El consumo excesivo del azúcar, principalmente el refinado, a menudo pasa desapercibido en las dietas. Pero este comportamiento es creciente y se ha señalado como la principal causa del crecimiento de diversas enfermedades crónicas, como la obesidad, la diabetes, los problemas cardiovasculares, la hipertensión y el cáncer.
La nutricionista Cyntia Bassi, del Hospital y Maternidad San Cristóbal, explica que el azúcar es considerado una importante fuente de energía, además de estimular la producción cerebral de serotonina, una sustancia ligada al placer.
"Dentro del límite aceptable por la Organización Mundial de la Salud, que recomienda no sobrepasar el 10% del valor calórico total de la dieta, puede traer beneficios a la salud. "Optar por consumir buenas fuentes de azúcar como frutas, leche, chocolate amargo, en vez de dulces y refrescos, por ejemplo, debe ser incentivado, porque se agrega con la elección correcta otros nutrientes que hacen bien al organismo", afirma.
Los edulcorantes son considerados buenos sustitutos del azúcar, por ser prácticamente exentos de calorías. Sin embargo, su uso no debe ser indiscriminado y es necesario atentar para que el consumo de alimentos no aumente en virtud del uso del edulcorante.
Siendo así, la mejor alternativa es utilizar los edulcorantes naturales. "Cuando se extrae de la naturaleza, el azúcar más conocido, el refinado, pasa por un proceso para llegar a ser más blanco y suelto, pero en ese momento se eliminan de su composición las fibras, vitaminas y minerales y añaden diversos productos químicos que aumentan la lista de maleficios asociados al alimento. Por eso siempre que sea posible, es importante evitar el consumo o sustituir por otro tipo de edulcorante ", recomienda la nutricionista.
...................................... Pero no debe ser consumido por diabéticos, porque eleva la glucemia y, en gran cantidad, aumenta el valor calórico. Cuando se calienta sufre pérdidas nutricionales significativas. Melado de caña:
Es un producto natural extraído de la caña, que preserva mayor cantidad de nutrientes como el calcio, el fósforo y el hierro. Sin embargo, posee el mismo contenido de calorías que el azúcar refinado y, por alterar la glucemia, no es una opción para los individuos diabéticos.Néctar de agave:
Extraído a través de un cactus común en México, es un edulcorante natural con coloración amarilla clara, olor agradable y textura similar a la miel. Por ser rico en fructosa y con poder edulcorante mayor que el azúcar, puede ser utilizado por los diabéticos. Es un buen sustituto del azúcar refinado también para individuos sanos, pues algunos estudios apuntan mejora en la flora intestinal después de su uso regular, además de poseer mejor valor nutricional.Estérica:
Obtenido a través de una planta de origen india, está entre las opciones más saludables, ya que es un edulcorante natural. Posee poder edulcorante 300 veces mayor que el azúcar, no añade calorías a la dieta y no causa alteración glucémica. Azúcar mascavo: