También conocida como pimienta negra, la pimienta es uno de los condimentos más utilizados en Brasil y en el mundo. Según la nutricionista Ana Paula Moura, ella es considerada un nutracéutico, o sea, un alimento capaz de proporcionar beneficios a la salud, como la prevención y el tratamiento de enfermedades, contando siempre con comprobación científica. De sabor picante, esta especia posee variedades de colores y sabores, añadiendo más sabor a los alimentos.
Originaria de la India, este condimento se utiliza desde la antigüedad, teniendo mayor demanda a partir del siglo XIV, cuando la dificultad en obtenerlo aumentó su valor, convirtiéndose en parte de la historia mundial debido a las expediciones en busca de especias, que incluso cambiaron el mapa mundial, posibilitando el descubrimiento de nuevos países. Actualmente Brasil es uno de los mayores productores de este condimento.
Los beneficios que la pimienta del reino ofrece
Muy utilizada en la medicina alternativa, la pimienta es rica en hierro, calcio, zinc, potasio, magnesio, cromo, manganeso y vitaminas A y C. Echa un vistazo a algunos de los beneficios proporcionados por el producto. su consumo de acuerdo con la nutricionista:
Función antioxidante: ella es capaz de disminuir la producción de radicales libres, sustancias tóxicas que pueden traer algunos maleficios al organismo, como facilitar la aparición de células cancerígenas.
Acción termogénica: "así como la mayoría de las pimientas, este condimento tiene un efecto adelgazante, ya que acelera el metabolismo, resultando en un aumento del gasto calórico", explica la profesional.
Efecto anti-inflamatorio: según Ana Paula, existen varios estudios que comprueban esta acción de la pimienta negra, aliviando hasta síntomas de enfermedades reumáticas como artritis y artrosis.
Mejora el estado de humor: como esta especia ayuda a estimular la producción de serotonina, promueve una sensación de felicidad, causando una mejora del humor.
Mejora la absorción de algunos nutrientes: "tiene una acción que aumenta la biodisponibilidad de algunos nutrientes como betacaroteno, selenio y vitaminas del complejo B, los cuales son absorbidos con más eficacia en la presencia de piperina", revela la nutricionista.
Ayuda para una mejor digestión: su acción en el tracto gastrointestinal hace que aumente la producción de ácido clorhídrico, que mejora la digestión de las proteínas, evitando síntomas de mala digestión.
Activa el sistema circulatorio: su poder de acelerar el metabolismo ayuda a activar el sistema circulatorio, aliviando dolores y previniendo problemas vasculares.
Estimula la memoria y las actividades cognitivas: este efecto se da por la presencia de la piperina, sustancia que estimula comunicaciones nerviosas.
Condimento de uso recurrente, añadir la pimienta puede realzar el sabor de los alimentos, además de garantizar todos los beneficios arriba mencionados. Basta con añadir pequeñas porciones en las comidas y comprobar sus efectos.
Los peligros de la pimienta del reino
En relación a las contraindicaciones de esta especia, la nutricionista destaca que las personas alérgicas a este condimento deben evitarla. La única salvedad en relación a su consumo frecuente sería debido a su ardor, debiendo "ser evitada por personas que tienen problemas gástricos como gastritis, úlceras, diverticulitis y hernia de hiato", complementa Ana Paula.
Los diferentes tipos de pimienta del reino
Aunque su versión más conocida es la pimienta negra, hay algunas variaciones de esta especia. De la especie Piper nigrum es posible utilizar la pimienta verde, blanca y negra, todas en una diferente etapa del mismo grano. La pimienta rosa se refiere a una especie aparte. A continuación se presentan las diferencias y características de cada una de ellas según la nutricionista:
Verde: ésta es obtenida a través de la cosecha inmadura del grano, el cual será deshidratado y colocado en salmuera para su consumo. Esta es la versión más aromática del grano.
Blanca: adquirida a partir de la cosecha del grano ya maduro, el cual será pelado y puesto para secarse.
Preta: variación más utilizada, está garantizada con la cosecha del grano inmaduro, el cual pasará por un proceso de fermentación, debiendo entonces ser puesto para secarse.
Rosa: fruto de la aroeira, no es derivada de la misma especie que la pimienta negra. También llamada falsa pimienta, ésta no posee sabor picante, siendo aromática y muy utilizada para decoración culinaria.
Factores como picancia, aroma y usos culinarios se alteran de acuerdo con la variación elegida. Entre las más populares están la pimienta negra y la blanca, donde ambas pasan por un proceso de secado al sol.
Formas de uso
Si se utiliza comúnmente en recetas saladas, cada vez más opciones dulces poseen su sabor realzado a partir de la adición de esta especia. Encontrado fácilmente en el mercado, compruebe las opciones más comunes de consumo de este ingrediente:
En granos: según la profesional, esta es la mejor manera de consumir la pimienta del reino. "Sus innumerables propiedades se preservan dentro de los granos y se liberan cada vez que se mora para su uso inmediato en el alimento", orienta.
Moída: a pesar de ser la forma más práctica, la cual ya viene lista para el consumo, Ana Paula revela que esta forma de presentación va perdiendo las propiedades culinarias y terapéuticas con la industrialización, debiendo ser evitada.
Existe la posibilidad de utilizar los granos enteros para aromatizar platos, además de dejar el aspecto más bello y atractivo. Vale soltar la imaginación y añadir este ingrediente, tanto en preparaciones dulces y saladas.
Con propiedades benéficas para la salud, así como las otras especies de pimientos, la pimienta del reino puede ser consumida diariamente, siempre que en dosis moderadas, por quien no posee enfermedades del tracto digestivo. Con sabor picante y aroma marcado, es capaz de incrementar el sabor de cualquier plato.