Suena hasta extraño decir que un alimento graso puede ayudar a la persona a adelgazarse. Pero, es exactamente esta la consideración sobre el aceite del coco que, hace algún tiempo, ha sido parte de la dieta de muchas personas - especialmente de aquellas que se esfuerzan por perder la indeseable grasa abdominal.
Pero, ¿es que ese aceite es aliado en una dieta de adelgazamiento? Aunque esta es su propiedad más difundida, se cree que el aceite de coco puede ofrecer muchos otros beneficios a las personas que lo consumen adecuadamente.
Vale destacar, sin embargo, que tales beneficios aún generan controversia, especialmente entre la comunidad médica. Pero, a continuación, usted confiere toda la información importante sobre el aceite de coco y acompaña lo que algunos estudios recientes han señalado sobre ese famoso alimento.
¿Qué es el aceite de coco?
De acuerdo con Karina Valentim, nutricionista de PB Consultoria en Nutrición, se estima que el coco está formado por un 33% de grasas. "El aceite se obtiene a través de la ebullición y / o la fermentación del coco seco o fresco, y se puede dividir en dos categorías: refinado y extravirgen. El aceite refinado es típicamente obtenido del coco seco, llamado de copra. El aceite de coco virgen se obtiene a partir de cocos frescos, llamados no copra ", explica.
La nutricionista añade que las investigaciones apuntan que el aceite extravirgen es de mejor calidad por poseer mayor cantidad de antioxidantes. El aceite de coco puede acelerar el metabolismo
El aceite de coco contiene triglicéridos de cadena media, que son fácilmente absorbidos y transformados en energía, por lo que el producto puede actuar en el aumento del metabolismo y ser utilizado en casos de síndromes de mala absorción.
Karina Valentim destaca que, por contener triglicéridos de cadena media (TCM), el aceite de coco extravirgen presenta un comportamiento especial en el organismo en comparación con otras grasas. "Estos triglicéridos son fácilmente absorbidos y transformados en energía en el hígado, no acumulándose como grasa localizada en los adipocitos, por lo que se relacionaría como una grasa que aumenta el metabolismo y no la adipogénesis. Además, por ser rápidamente digerido por el organismo, se utiliza en tratamientos de síndromes de mala absorción ", explica.
2. El aceite de coco puede ser un gran aliado en las dietas de adelgazamiento
Los triglicéridos de cadena media (TCM) presentes en el aceite de coco activan hormonas relacionadas con la sensación de saciedad. De esta forma, la tendencia es que la persona -que ya sigue un programa de reeducación alimentaria y practica actividades físicas- coma menos a lo largo del día y, consecuentemente, pierda peso.
La nutricionista Karina destaca que el aceite de coco no está indicado para todas las personas que desean perder peso, pero puede ser un fuerte aliado principalmente si el individuo practica actividad física. "Un estudio realizado en 2008 apuntó que el consumo de aceite de coco mejoró la pérdida de peso cuando aliado a un programa de reeducación alimentaria. Los investigadores relacionan la presencia del TCM con la activación de hormonas, como colecistoquinina, péptido YY y péptido inhibitorio intestinal, aumentando la saciedad de la persona y colaborando para la pérdida de peso sana ", explica la profesional.
3. El aceite de coco puede actuar en la pérdida de grasa abdominal
La mayoría de la gente ya ha oído que el aceite de coco actúa en la pérdida de grasa principalmente de la región abdominal. Pero, ¿es que esta información es verídica? La idea del efecto se da principalmente en la región de la cintura se debe a la presencia del omega-9, pues algunos estudios muestran que ese ácido graso disminuye la producción de cortisol - una de las hormonas responsables del almacenamiento de grasa en esa área.
La nutricionista Karina resalta, sin embargo, que pocos estudios confirmaron la eficiencia del aceite en estimular la LPL (lipoproteína lípase), responsable de degradar triglicéridos almacenados en los adipocitos. "Más estudios deben realizarse para confirmar este posible efecto", dice. "Una investigación realizada en este sentido verificó aumento en la oxidación de grasas totales en individuos que consumieron una dieta con aceite de coco cuando comparados con los que consumieron dieta con predominio de triglicéridos de cadena larga (aceites comunes), de acuerdo con la profesional, sin embargo, no se establece el mecanismo por el cual hubo esa oxidación de grasas ", dice. Por lo tanto, el consumo de aceite de coco está asociado a la pérdida de grasa abdominal principalmente debido a la presencia de omega 9 que, se cree, disminuye la producción de cortisol (uno de los responsables del almacenamiento de grasa en esa área).
4. Aceite de coco ayuda a prevenir infecciones
Debido a la presencia de ácido láurico, el aceite de coco puede combatir varios microorganismos maléficos, protegiendo nuestro cuerpo de infecciones.
Karina Valentim explica que el ácido láurico es el principal ácido graso de cadena media presente en el aceite de coco. En el cuerpo humano, se transforma en monolaurina, que tiene la función de ejercer una fuerte acción antibacteriana, antiviral y antiprotozoaria, combatiendo varios microorganismos maléficos, tales como: Herpes, Cándida albicans, Clamidia, Estreptococos, Giárdia, Helicobacter pylori.
5. El aceite de coco proporciona control del colesterol
Las investigaciones han demostrado que el aceite de coco puede aumentar los niveles de HDL, especialmente en el caso de las mujeres en la menopausia, y también actuar en la disminución del colesterol total. Debido a su acción antioxidante, puede ayudar a prevenir las enfermedades cardiovasculares.
Karina Valentim explica que un estudio, realizado con 1839 mujeres filipinas, mostró que la ingesta alimentaria de aceite de coco fue asociada positivamente a mayores niveles de HDL (colesterol bueno), especialmente entre mujeres en la premenopausia. "Esto sugiere que el consumo de aceite de coco puede ser beneficioso para el perfil lipídico de las mujeres principalmente en el climaterio", dice.
La nutricionista destaca además que estudios más recientes apuntan que puede ocurrir disminución en los niveles de colesterol total del individuo por el uso de aceite de coco. "Eso porque, esto disminuiría la estimulación de la HMG CoA reductasa, responsable de la producción de colesterol endógeno", dice.
"Además, este aceite tiene acción antioxidante, ya que contiene acido fenólico y vitamina E (esta última en menor cantidad que otros tipos de aceites). Estos compuestos antioxidantes previenen la oxidación del LDL colesterol que puede llevar a la formación de placa de ateroma y enfermedades cardiovasculares ", destaca Karina.
6. El aceite de coco puede evitar el estreñimiento
El aceite de coco, por ser un alimento graso, ayuda en la digestión y, debido a la presencia del ácido láurico y sus propiedades antibacterianas, actúa eliminando las bacterias malas del intestino.
Debido a la función antibacteriana (que se debe a la presencia del ácido láurico), el aceite de coco ayuda a eliminar las bacterias malas del intestino, mejorando en general su funcionamiento. Además, los alimentos grasos, en general, ayudan en la digestión, mezclándose con el pastel de alimentos y las heces, facilitando su paso por el sistema digestivo. Pero, vale destacar que el consumo excesivo del aceite de coco puede traer resultado contrario, causando diarrea.
7. El aceite de coco puede ser aliado de la belleza de la mujer
El consumo de aceite de coco puede dejar la piel de la mujer más bonita y ayudar a evitar el envejecimiento precoz, además de poder ser utilizado directamente en la hidratación de los cabellos.
Algunos estudios muestran que el consumo adecuado de aceite de coco mejora la elasticidad de la piel. Además, sus propiedades antioxidantes ayudan en el combate de los radicales libres, uno de los responsables del envejecimiento precoz.
Es importante destacar que el aceite de coco también se puede utilizar directamente en los cabellos, añadiendo a cremas, por ejemplo, proporcionando buena hidratación a los hilos.
¿Cómo debe ser el consumo del aceite de coco?
Pensando en todo esto, no faltan buenos motivos para consumir el aceite de coco. Sin embargo, esto debe hacerse de forma moderada.
Karina Valentim explica que, como todo aceite, tiene una gran cantidad calórica y debe ser consumido con moderación. "El ideal es consumir de una a dos cucharas (sopa) por día. Se recomienda que se utilice en preparaciones frías, como ensaladas, jugos y frutas y en la finalización de platos calientes, a fin de preservar su acción antioxidante ", destaca.
Problemas del consumo excesivo del aceite de coco
En la medida correcta, el consumo de aceite de coco puede proporcionar varios beneficios. Pero si la persona exagerar en la cantidad, habrá una ingestión mucho mayor de energía en comparación a su gasto, lo que resultará en el aumento de peso.
El consumo excesivo del aceite puede traer riesgos cardiovasculares debido al aumento del colesterol, además de, posiblemente, provocar diarrea.
Todas las personas pueden consumir el aceite de coco?
Karina Valentim explica que el aceite de coco extravirgen es un alimento con bajo potencial alergénico y, de manera general, no tiene contraindicaciones cuando se consume en la cantidad recomendada. "Sólo debe ser utilizado en pequeñas cantidades por pacientes que necesiten una dieta hipolipídica. Por eso, su uso debe siempre ser acompañado por un médico o nutricionista, a fin de controlar la ingesta calórica y la cantidad de grasas totales en el día, no sobrepasando el 30% del valor energético total diario ", finaliza la nutricionista.