El método consiste en la aplicación de agujas en puntos definidos del cuerpo visando diferentes efectos terapéuticos. De acuerdo con la fisioterapeuta y acupunturista Daiane Perez, el principal objetivo de la acupuntura es promover un equilibrio energético de todo el organismo, que resultará en beneficios globales para el mismo. "Desde el punto de vista de la medicina oriental, lo que llamamos enfermedades, serían, en realidad, desequilibrios energéticos, que se manifestar a través de signos y síntomas como dolores y alteraciones emocionales", explica.

Así, la acupuntura trata por medio de mecanismos energéticos y fisiológicos. El mecanismo energético es el equilibrio de los canales por donde la energía del cuerpo transcurre. El fisiológico es la liberación de sustancias analgésicas, anti-inflamatorias, relajante muscular y una acción moduladora sobre las emociones, los sistemas endocrino e inmunológico.

Si aún no ha simpatizado con la idea de tener agujas espetadas por el cuerpo, tal vez revise su opinión después de conocer algunos de los beneficios de la técnica china. 1. Varios estudios han comprobado científicamente la eficacia de la acupuntura en la prevención y el tratamiento de los dolores de cabeza y las crisis de migraña. En los casos de cefalea, las técnicas de la Medicina Tradicional China producen efecto analgésico, anti-inflamatorio y relajante muscular.

La pedagoga Ana Carolina Guimarães ya experimentó en la práctica los beneficios de las agujas para este tipo de problema. "Sufí con migraña durante años y he intentado varios tratamientos. Sólo con la acupuntura vi un resultado duradero ", relata. En los casos de cefalea, la acupuntura es capaz de promover el alivio inmediato del dolor y, además, tratar sus causas, afirma la acupuntura Daiane Perez.

2. Minimiza síntomas de depresión y ansiedad

La técnica milenaria china también puede ser una opción para tratamientos de disturbios emocionales, con depresión y ansiedad. Esto porque estimula la producción de las hormonas de la alegría y del bienestar (serotonina y endorfina). La acupuntura también proporciona relajación, dispersando la ansiedad y las tensiones a través del equilibrio de las energías del cuerpo, puntualiza la acupuntura.

3. Alternativa para tratar el síndrome de ovario poliquístico

Un estudio realizado en la Universidad de Gotemburgo de Suecia concluyó que el síndrome del ovario poliquístico (SOP) puede aliviarse por el uso de la acupuntura y de los ejercicios físicos. Durante la investigación, un grupo de mujeres con SOP recibió electroacupuntura (técnica en la cual las agujas son estimuladas por una corriente eléctrica de baja intensidad) regularmente por cuatro meses. Como resultado, tuvieron el ciclo menstrual y los niveles hormonales regularizados. Las mujeres con ovarios poliquísticos no ovulan normalmente, lo que puede llevar a la infertilidad y aumentar el riesgo de obesidad, desarrollo de la diabetes tipo 2 y el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

4. Previene y ameniza los síntomas de alergias

La acupuntura puede ser una alternativa si usted sufre de alergias estacionales desde hace años y, por alguna razón, no se da bien con los medicamentos para el problema. Una investigación alemana publicada en el periódico Annals of Internal Medicine relató que, después de ser tratados con la técnica china, los participantes constataron un alivio en los síntomas de la alergia.

Sin embargo, algunos de los pacientes que se sometieron a sólo sesiones falsas de acupuntura también reportaron algún tipo de mejora, lo que puede indicar un efecto placebo.

5. Trata incontinencia urinaria

Problemas con incontinencia urinaria también pueden ser tratados por el concepto de la Medicina Tradicional China, tanto para pacientes adultos como en niños.

"Tomé a mi hijo menor de los pañales a través de la auriculoterapia con semillas", cuenta la acupuntura Daiane Perez. La técnica consiste en estimular en las orejas los puntos o áreas de reflejo que corresponden al órgano del cuerpo que se quiere tratar. En vez de agujas, el estímulo es hecho por semillas presas a un pequeño esparadrapo. 6. Alivia dolores crónicos en la espalda

La acupuntura puede ofrecer alivio para aquellos que sufren de dolores crónicos, como la lumbalgia. Pero un estudio del Hospital de las Clínicas de la facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo defiende que la técnica necesita estar aliada al tratamiento convencional para presentar mejor resultados.

7. Alivia los síntomas de la menopausia

La disminución de los niveles de estrógeno es la responsable de las calorías que molestan mucho a las mujeres en la fase de la menopausia. Si usted está pasando por eso, sepa que las agujas pueden aliviar este indeseado síntoma de la edad.

La acupuntura tiene un efecto sobre las estructuras del cerebro que coordinan las funciones hormonales. Al estimularlas, la terapia no sólo combate los fogachos como mejora la ansiedad, el sueño y la sequedad vaginal.

8. Ayuda a dejar de fumar

Si ha decidido abandonar el cigarrillo, la acupuntura puede ayudar a aliviar los síntomas que normalmente siguen a la abstinencia de la nicotina, como ansiedad e insomnio, recordando que las agujas estimulan la producción de endorfina, serotonina y dopamina (hormonas del placer y bienestar).

En general, el tratamiento a través de la acupuntura para el tabaquismo, el alcohol y algunas drogas se muestra eficaz. Para alcanzar los resultados deseados, se recomienda que el paciente haga una sesión por semana, durante 3 meses o más, dependiendo de cada persona.

9. Alivia síntomas TPM

Buena noticia para las mujeres: la acupuntura puede aliviar el nerviosismo, los cólicos, la retención de líquidos, los dolores de cabeza y el mal humor tan característicos del período premenstrual.

En este caso, las agujas se separan por puntos específicos de la barriga cerca del ombligo, del pie, de la cabeza y de la oreja. Así, la acupuntura busca regular el sistema nervioso, el funcionamiento del hígado y las hormonas. El tratamiento lleva de ocho a diez sesiones, siendo una por semana. Después, Daiane sugiere el mantenimiento mensual, la semana anterior a la menstruación.

10. Minimizar los dolores de DTM

Una experiencia conducida por un profesor de la Facultad de Odontología de Ribeirão Preto de la USP sometió a 25 pacientes con disfunción temporomandibular (DTM) a sesiones de acupuntura en vez de las placas de mordida usadas durante el sueño.

El resultado fue que la acupuntura tuvo un efecto muy similar al de la placa, con la ventaja de proporcionar un sueño mejor y más calidad de vida.

Recomendaciones y contraindicaciones

Los especialistas aseguran que la técnica está indicada para todos, incluso para los niños. Pero hay una excepción en cuanto a la técnica con agujas, pues no debe ser usada por personas que presenten alteraciones en la coagulación sanguínea.

Al elegir un profesional, busque referencias sobre él y verifique los cuidados que se toman con las agujas (deben ser desechables). La asepsia (limpieza) es imprescindible. Por último, es importante resaltar que, en muchos casos, sólo la utilización de la acupuntura no es suficiente para resolver los problemas y, en las enfermedades más graves, la técnica necesitará ser aliada a un tratamiento convencional.