Con el nombre científico de Morinda citrifolia Linn, noni es el fruto de un árbol originario del sudeste asiático. Allí y en otros lugares del mundo, se utiliza en la medicina popular para el tratamiento de diferentes tipos de enfermedades.
El árbol llegó a Brasil y se adaptó al clima, pudiendo así producir frutos durante todo el año. Leandro Giorgetti, nutricionista del espacio P4B personalizado Health, explica que se encuentra hoy especialmente en las regiones de São Paulo, Goiás y Pará.
De ojo en las posibles ventajas que el noni podría ofrecer a la salud, aumentó mucho el interés de los brasileños por el fruto, así como su consumo y sus derivados. "Las principales formas de consumo son el jugo, las semillas amasadas, el té hecho con las hojas y el extracto en cápsulas", dice Leandra.
El consumo de noni en Brasil, sin embargo, está rodeado de polémicas. De esta forma, la mayoría de las personas tienen dudas sobre el asunto, no sabiendo cuáles son las reales ventajas o incluso los peligros de consumir el fruto.
Beneficios y usos medicinales del Noni
El gran problema es que no existen estudios concluyentes sobre las propiedades y beneficios que el noni puede ofrecer a la salud.
Leandra explica que hasta existen en la literatura investigaciones científicas con el consumo del noni, sin embargo, en la gran mayoría, realizadas en países asiáticos, donde la población estudiada presenta características fisiológicas distintas (si se compara con la población brasileña).
Los beneficios estudiados, de acuerdo con la nutricionista, se resumen a acciones:
Antiinflamatoria;
- Antioxidante;
- Digestiva;
- Preventiva en los casos de cáncer. Sin embargo, vale recordar: los estudios disponibles sobre el noni todavía no son concluyentes, tanto en relación con sus efectos benéficos y nocivos.
- Noni y adelgazamiento
Uno de los grandes motivos que hicieron que el noni cayera en el interés de los brasileños fue la posibilidad de que el fruto ayude en el proceso de adelgazamiento. Pero, ¿es verdad? ¿Puede incluso ser un aliado en la pérdida de peso? "Si nos basamos en conocimientos y aplicaciones empíricas para el consumo del noni, sí, podríamos pensar que él adelgaza, debido a diversos mecanismos, tales como factor anti-inflamatorio, considerando que la obesidad es un estado inflamatorio crónico", explica Leandra. "Pero hay pocas referencias en la literatura sobre la real eficacia del fruto en el adelgazamiento", recuerda la nutricionista.
Consumir o no? La polémica sobre el fruto
En Brasil, explica Leandra, la comercialización de productos a base de noni está prohibida por la Anvisa, debido a pocos estudios toxicológicos existentes. A pesar de eso, la fruta se puede encontrar fácilmente en algunas ferias libres y mercados públicos de algunas ciudades del país.
En otras palabras: los productos que contienen noni no pueden ser comercializados en Brasil, pues hasta el momento no han presentado comprobación de seguridad de uso. En el informe de Anvisa sobre el tema, se destaca, por ejemplo, un estudio realizado con 96 voluntarios, que se dividieron en 3 grupos, los cuales recibieron dosis de 30, 300 y 750 ml / día de jugo de noni. Se observó que 3 individuos no completaron el estudio probablemente debido a efectos adversos del producto, siendo que una de las participantes del grupo que recibía 750 ml / día del producto fue excluida después de presentar elevación en los niveles de las enzimas alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST) en la segunda semana de la investigación.
Diferentes estudios apuntaron aún casos de hepatotoxicidad asociados al consumo de jugo de noni, de acuerdo con el informe de Anvisa.
En la Polinesia, el fruto es utilizado por los habitantes desde hace más de 2 mil años. Se encuentra, incluso, en varias partes del mundo: regiones tropicales de África, el Caribe, Australia, China, Malasia, Indonesia e India. Algunos de los principales beneficios atribuidos al noni en todo el mundo son: efecto antibactericida, analgésico, anticongestivo, antioxidante, expectorante, antiinflamatorio, astringente, emoliente, laxante, analgésico, purificador de sangre, inmunoestimulante y tónico. También se atribuye al fruto acción anticancerígena.
Pero, como los estudios disponibles sobre el noni todavía son inconclusos, y la comercialización del fruto y de sus derivados en Brasil está prohibida por la Anvisa, el consumo pide mucha cautela. Al final, ¿vale la pena arriesgar la propia salud por un producto que ni se quiere tiene la comprobación de beneficios para la salud y / o el adelgazamiento?
Donde encontrar el noni
A pesar de ser prohibido en Brasil, el noni se puede encontrar en algunas ferias libres y mercados públicos. En Internet también es posible encontrar el jugo del fruto a la venta o hasta el producto en cápsulas.
Si decide apostar por el producto, recuerde consultar antes a un médico o nutricionista de su confianza. Al final, con salud no se juega; y el noni no es considerado un fruto seguro para consumo aquí en Brasil.