Muchas veces cuando salimos de los mercados con la bolsa llena de frutas, verduras y verduras, creemos que estamos garantizando una alimentación súper sana y libre de sustancias que pueden hacer daño a nuestra salud. Pero, por desgracia, la realidad no es tan bella así. Según el Instituto Nacional del Cáncer (INCA), Brasil es el mayor usuario de agrotóxicos del mundo, utilizando más de un millón de toneladas al año, dando un total de 5,2 kg de agrotóxicos por brasileño. Sin embargo, al mismo tiempo que aumentan la producción, los agrotóxicos contaminan el medio ambiente y los alimentos y muchas veces se utilizan sin ninguna regulación o control.
En general, más del 30% de los alimentos consumidos por los brasileños no son aptos para la alimentación por presentar altos niveles de residuos de agrotóxicos. La Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) creó el Programa de Análisis de Residuos de Agrotóxicos (A) y realiza periódicamente estudios para verificar la cantidad de residuos de agrotóxicos en alimentos.
Los alimentos deben presentar menos residuos que el límite máximo de residuo (LMR). En su último informe, divulgado en 2012, la ANVISA apuntó la calabaza como el alimento con la mayor cantidad de agrotóxicos, seguida por la lechuga, uva y tomate. En estudios anteriores, divulgados en 2010, la agencia apuntó al pimiento como el alimento más contaminado, seguido por la fresa.
Los 10 alimentos que más reciben agrotóxicos
Según el agrónomo Prof. El Dr. Adilson de Castro Antônio, de la Universidad Federal de Viçosa, la Asociación Brasileña del Comercio de Semillas y Mudas (ABCSEM) identificó en un estudio realizado en 2010 las 10 hortalizas que más recibieron agrotóxicos en aquel año.
Es importante resaltar que los alimentos más pulverizados con agrotóxicos están siempre variando, pues la utilización o no de agrotóxicos es una elección del productor, que puede optar por una técnica llamada control biológico que es mucho menos agresiva al alimento.
En la lista abajo están los 10 alimentos que más suelen recibir agrotóxicos en su cultivo según la ABCSEM seguidos de sus beneficios y formas de cultivo. Es importante resaltar que para cultivar alimentos en casa hay que tomar algunos cuidados básicos: cómo tener los utensilios necesarios, preparar bien el suelo, regar regularmente y apostar en repelentes naturales.
1. Tomate
El tomate es un alimento extremadamente sensible a las enfermedades, por lo que hay la necesidad de utilizar agrotóxicos en su cultivo de forma elevada. A pesar del alto índice de contaminación, si se producen con calidad, los tomates sólo aportan beneficios: son fuente de antioxidantes, ayudan a prevenir el cáncer de próstata, contienen cantidades significativas de vitaminas, ayudan a prevenir enfermedades relacionadas con el avance de la edad, el flujo sanguíneo y la circulación entre otros beneficios.
Para hacer su cultivo casero, es necesario siempre mantener la tierra húmeda, con buena incidencia de luz y abrigado de la fuerza del viento, además de una tierra bien fertilizada y fertilizada. Usted puede plantar cualquier tipo de tomate en macetas, incluso algunos jardineros principiantes prefieren comenzar por el tomate-cereza. Su plantación se debe hacer entre septiembre y octubre.
2. Melancia
El uso de agrotóxicos en las sandías también es elevado, y uno de los motivos es la necesidad de producir frutos grandes. La sandía es una fuente poderosa de antioxidantes, además de ser rica en potasio, que ayuda a desintoxicar el cuerpo previniendo problemas renales. Su consumo también ayuda a reducir la presión sanguínea del cuerpo ya proteger la piel contra los radicales libres.
Para su cultivo en el hogar es necesario un espacio considerable, pero existen algunas soluciones para plantar sandías en macetas. La mejor época de siembra es en el mes de agosto y este requiere algunos cuidados con la tierra para evitar el ataque de plagas, como por ejemplo: una cama de paja, una madera u otro material bajo cada fruto para evitar su contacto directo con el agua del suelo; girar el fruto en un intervalo de días para dar una apariencia uniforme y eliminar los frutos malformados.
3. Cebolla
Por ser la base de la alimentación, las cebollas son sumamente consumidas y son producidas a gran escala, lo que las coloca también en la lista de alimentos que más reciben agrotóxicos. Sin embargo, su consumo es extremadamente beneficioso.
La cebolla ayuda en el control de los niveles de azúcar en el organismo, promueve la salud cardiovascular y también gastrointestinal, además de auxiliar en la salud ósea y tener acción anti-inflamatoria y antibacteriana. La cebolla aún es rica en vitamina A, B1, B2, B3 y C, en hierro y calcio.
Para su cultivo en el hogar, existen formas diferentes de plantación, algunas más simples y rápidas y otras más complejas y que necesitan mayor dedicación. Las cebollas necesitan extremo cuidado con sus raíces ya que es en ellas que se forman los bulbos. Para ello, su tierra debe ser muy fertilizada y lo ideal es usar fertilizantes orgánicos, impidiendo así la aparición de malas hierbas, además, ellas necesitan una humedad uniforme a lo largo de su crecimiento y deben ser plantadas alrededor del mes de agosto. En un reciente estudio realizado por la ANVISA, la calabaza fue listada como el alimento con la mayor cantidad de residuos de agrotóxicos. Sin embargo, es un alimento con incontables beneficios, tales como: es bueno para la salud de la próstata, es un anti-inflamatorio, reduce el riesgo de ataque al corazón y derrame, ayuda a prevenir el cáncer y bajar el colesterol.
Para su cultivo en el hogar, hay que estar atento al tipo de calabaza, pues cada uno va a tener necesidades diferentes y épocas de plantación distintas. Pero en todo el cultivo es necesario remover las malas hierbas y hojas enfermas y garantizar la polinización, ni que esa sea hecha manualmente con la ayuda de pinceles. Sin polinización, no hay fruto. La lechuga es un tipo de follaje ampliamente consumido, por lo que también es el resultado de una producción a gran escala que utiliza agrotóxicos en exceso. Fuera de ese hecho, ese alimento simple es extremadamente de gran alcance. La lechuga contiene pocas calorías y es rica en nutrientes, ayudando en la pérdida de peso y por contener fibras, él también auxilia en la digestión y combate al estreñimiento.
Además, la lechuga es beneficiosa para la piel debido a sus nutrientes, tales como: potasio, beta-caroteno y vitamina C, y también hace bien para los huesos y ojos y todavía actúa en el control de la diabetes y en el combate al insomnio.
Existen varios tipos de lechugas y todas pueden ser cultivadas en casa. Las semillas necesitan ser plantadas en un vaso con 1 cm de profundidad de tierra y una vez que brotan deben ser replantadas con 7 cm de profundidad de tierra. Estas verduras necesitan ser cultivadas con espacio y en jardineras o cajones de 25 cm de altura. Su mejor época de siembra es entre marzo y julio.
6. Melones
El melón también recibe muchos agrotóxicos en su producción, sin embargo, es un alimento muy bueno para la salud, ya que ayuda a retrasar el envejecimiento, protege contra infecciones bacterianas y virales, contra enfermedades del corazón y contra la osteoporosis, además de muchos otros beneficios.
Para cultivar el melón, el melocotón necesita alta luminosidad y bastante agua al inicio de su siembra, pero poca en la época de maduración, por lo que requiere cuidados específicos. Como tiene un proceso de plantación más complejo, es difícil plantar melones en casa.
7. Pepino
El pepino también es uno de los líderes en residuos de agrotóxicos, pues es alimento altamente cultivado, lo que incentiva el uso de pesticidas para alcanzar alta productividad.
El fruto presenta diversos beneficios, tales como: tener un efecto calmante, poseer vitaminas A, B, C y K, además de minerales. Por su composición altamente nutritiva es bueno para la piel, para la prevención del cáncer, para la digestión, para el corazón, para el control de la diabetes, entre otros.
En el cultivo casero del pepino, es recomendable condiciones de alta luminosidad, en clima cálido y sin exposición a vientos. Su época de siembra es entre agosto y marzo. La irrigación del pepino debe ser regular para mantener las raíces siempre húmedas, pero nunca empapadas. La zanahoria es uno de los alimentos más consumidos en Brasil, y debido a esa alta demanda, su producción también utiliza agrotóxicos. Ella es ampliamente conocida por sus beneficios relacionados con el bronceado, pero van mucho más allá. Es buena para los ojos, previene la formación de cánceres, tiene acción anti-edad, deja la piel con apariencia sana y brillante, es antiséptica, ayuda en la liberación de toxinas, deja los dientes y encías más saludables, entre muchos otros beneficios.
Para el cultivo en casa, la mejor época es entre los meses de octubre a marzo. La zanahoria necesita ser cultivada en un suelo extremadamente ligero y suave para que sus raíces crezcan de forma sana. Además, la zanahoria prefiere condiciones de alta luminosidad con sol directo para su crecimiento ser mejor.
9. Pimiento
En un estudio anterior realizado por ANVISA, el pimiento fue el alimento con la mayor cantidad de residuos de agrotóxicos. El pimiento es atacado por hongos y otras plagas, por lo que el exceso de uso de agrotóxicos. Por otro lado, el chile es un excelente antioxidante natural. Su ingestión regula y protege el estómago e intestino.
Para cultivarlo en casa, las mudas pueden ser plantadas ya en un vaso grande, con tierra siempre húmeda y bastante luminosidad, es recomendable también el uso de una estaca para ayudar en el crecimiento. El pimiento necesita algunos cuidados para evitar las plagas y conservar las mudas, que son extremadamente sensibles, en pequeños potes y sólo después plantarlas. La época de siembra es entre agosto y enero.
10. Repolio
El repollo es un alimento de clima frío y generalmente también recibe agrotóxicos en su producción. Es un alimento rico en vitaminas A, C, E, K y las del complejo B, además de diversos tipos de minerales. Tiene acción anti-inflamatoria y antioxidante y ayuda en la prevención de varias enfermedades degenerativas. Sus fibras promueven el buen funcionamiento del intestino, ayudando también en la recuperación de úlceras y gastrites.
Para el cultivo en el hogar, es recomendable elegir una especie de clima cálido y que tolere temperaturas más altas. Su época de siembra es entre julio y agosto. Un dato importante al plantarse repollo es que se debe dar un espaciamiento de 30 a 60 cm, y que cuanto mayor sea el espaciamiento, mayores las cabezas de repollo formadas.
De acuerdo con el ingeniero agrónomo Daniel Bizelli Pedroso, otros alimentos que utilizan agrotóxicos, incluso en mayores cantidades que los alimentos citados arriba, son los granos, tales como frijoles, soja y maíz. Al ser producidos en grandes cultivos, todo cuidado es poco para evitar una contaminación por plagas y no perder toda la cosecha.
El especialista todavía agregó que las grandes industrias alimenticias invierte mucho en tecnologías para producir sus cultivos con agrotóxicos menos agresivos y en procesos de purificación del alimento, principalmente en el cultivo de la soja y el maíz, lo que resulta en alimentos con bajo riesgo de contaminación y alto contenido de calidad. Por eso, es importante invertir en marcas conocidas por su calidad y preocupación por la pureza de la producción, además de optar por productores locales orgánicos que también van a buscar soluciones más saludables para producir alimentos.
Los alimentos que menos reciben plaguicidas en el cultivo
Cuanto más rápido sea su ciclo de maduración y mayor sea su resistencia a plagas, menos agrotóxico ese alimento recibirá, como en los casos listados a continuación:
Abacate:
El aguacate es un alimento que reduce la tasa de colesterol y la presión sanguínea, posee acción antioxidante y anti-inflamatoria, actúa contra el estreñimiento, evita la fatiga mental y proporciona energía aumentando la disposición. Para su cultivo es necesario preparar la semilla en un recipiente con agua, para dar origen a la raíz, y luego necesita ser plantado en suelo para dar lugar a un aguacate.
Caqui:
El caqui es bueno para todo el sistema digestivo, pero no debe ser consumido de estómago vacío. También ayuda en la lucha contra el cáncer y trae beneficios contra el envejecimiento, además de aumentar la inmunidad previniendo contra enfermedades comunes como resfriados y pequeñas infecciones. El caqui puede ser plantado en macetas, pero eso no es recomendado, lo ideal es cultivarlo en áreas más grandes.
Coco:
El coco es extremadamente beneficioso para el organismo: su agua hidrata la piel, disminuye el colesterol, controla la presión arterial, repone la energía y auxilia en el tratamiento de úlcera estomacal. Para que sea cultivado en el hogar, es necesario plantar de cocoteros en grandes espacios.
La rúcula es un alimento que presenta vitaminas A, C y K y minerales como el calcio, el hierro y el potasio, siendo muy buena para la salud de los ojos y los huesos. Su cultivo es extremadamente fácil, la única complejidad es la época de cosecha que debe ser antes del florecimiento, pues eso garantiza hojas menos amargas.
- Agrión: El berro tiene acción antiviral, es bueno para la piel, para los huesos y para la salud bucal. Su cultivo también es sencillo para quien quiere plantarlo en casa. Pero requiere cuidados con malas hierbas y plagas, por lo que es necesario usar una manta vegetal para mantener la humedad y bloquear cualquier amenaza y eliminar las malas hierbas y plagas cuando aparezcan.
- Los grados de contaminación El grado de contaminación de un alimento va a ser mayor o menor por diversos factores, entre ellos, su ciclo de maduración. En el caso de los tomates y la fresa que tienen un proceso de maduración mayor y, por lo tanto, son las frutas que más presentan riesgos. Cuanto más tiempo un alimento demora a madurar, más pulverización de agrotóxico recibirá, como es el caso del tomate y la fresa que tienen un proceso de maduración mayor y, por lo tanto, son las frutas que más presentan riesgos. El aguacate, el caqui y el coco, por tener un ciclo menor, tienen bajo riesgo. En las legumbres, el factor de contaminación se da por los ataques de plagas y los que más necesitan de agrotóxicos son, por ejemplo, la calabaza y el pimiento, dos legumbres detectadas como altamente contaminadas por la Vigilancia Sanitaria. Las hortalizas en hojas son los alimentos que menos reciben pulverizaciones, pero aún así, dependiendo del productor, ellos pueden presentar un alto índice de residuos, que es el caso de la lechuga.
- Los riesgos del consumo de alimentos con agrotóxicos Los agrotóxicos son sustancias químicas o biológicas usadas principalmente para combatir las plagas que pueden causar enfermedades y deteriorar las plantaciones enteras. Hay varios tipos de agrotóxicos, y se clasifican dependiendo del tipo de plaga que matan, los más comunes son los herbicidas, contra las malas hierbas, insecticidas contra insectos y fungicidas contra los hongos.
- Independientemente de su función, todo agrotóxico es un producto extremadamente peligroso que debe manejarse con mucho cuidado. En varios estudios, se señalan los riesgos del consumo de alimentos con agrotóxicos que pueden ser de leves a más graves dependiendo del tipo de contaminación. Hay dos formas de contaminación por agrotóxicos: la aguda y la crónica. En la intoxicación aguda, la contaminación ocurre a través de la ingestión del mismo tipo de agrotóxico en el período de 24 horas. Lo que puede generar síntomas, tales como: dolores de cabeza, alergias y picazón. En la intoxicación crónica, la contaminación ocurre a través de la acumulación del mismo tipo de agrotóxico por un largo período, pudiendo causar infertilidad, abortos, disturbios en el sistema nervioso (como el mal de Alzheimer) e incluso cáncer, ya que algunos tipos de agrotóxicos fueron señalados como la causa de los cambios celulares.
- La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda el consumo de al menos 400 gramos de frutas y vegetales para que la nutrición sea balanceada, evitando el riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la carencia nutritiva. Entonces, no hay como retirar los alimentos listados arriba de su dieta, pero hay como disminuir el riesgo de contaminación por agrotóxicos al consumirlos. Es importante resaltar que una vez que el alimento está contaminado por agrotóxicos, es difícil conseguir sacar de él todas las sustancias tóxicas, pero es posible disminuir su cantidad. Esto es porque el agrotóxico logra penetrar el interior de los alimentos. Para quien quiere evitar el 100% el riesgo de contaminación por agrotóxicos en alimentos, es recomendable el consumo de productos orgánicos, con los debidos rótulos o la producción propia de esos alimentos. Pero, quien desafortunadamente, sea por falta de recurso, ya que los alimentos orgánicos todavía son un poco más caros, o por falta de tiempo, una vez que una huerta casera demanda dedicación, no puede evitar los alimentos que presentan el uso de agrotóxicos en su producción, sigue una lista con consejos para disminuir el riesgo de contaminación:
Elija alimentos de la época. Si es la cosecha del alimento, por lo general, menos agrotóxico se utiliza en su producción.
Lavar bien los alimentos primero con agua, jabón y esponja, después con una solución de una cucharada de hipoclorito de sodio (agua sanitaria) diluida en un litro de agua. Al final el alimento debe ser lavado nuevamente para que sea retirado cualquier residuo del jabón y del hipoclorito de sodio. Este proceso aún no ha tenido comprobación científica que retira residuos de agrotóxicos: algunos expertos creen que sí y otros no, pero se demuestra la eliminación de microorganismos. Además, en los mercados existen productos específicos para la limpieza y descontaminación de alimentos.
Retire las hojas externas de las verduras y consuma las frutas sin cáscaras, cuando sea posible. Estas partes concentran más agrotóxicos.
Elija alimentos que vengan con etiquetas de identificación del productor y del agrónomo responsable, además de certificados dados por órganos responsables, así que es más fácil saber lo que usted está consumiendo.
Varíe mucho el tipo de alimento que consume. Diversificar reduce la ingesta del mismo tipo de agrotóxico.
Compre alimentos más verdes y menos maduros, porque el hecho de estar menos madurados puede significar que se utilizaron menos agrotóxicos.
Atención al comprar alimentos mayores que de costumbre, pues en general cuanto mayor el alimento más agrotóxico fue utilizado en su producción.
Manténgase informada, lea noticias e investigaciones sobre alimentación, si se informa es tener conciencia de cómo alimentarse mejor.
Desgraciadamente la producción de alimentos en Brasil todavía deja mucho que desear en relación a la calidad y la salud de las frutas, verduras y legumbres, habiendo la necesidad de mejora en la formación de los productores rurales y el compromiso de todos los involucrados en la producción y distribución de alimentos .
Pero mientras la situación no cambia, es posible usar estos trucos para garantizar una alimentación más sana. Piense en ello en la próxima visita al mercado. Y si es posible, cultive su propia huerta en casa, además de terapéutico, es menos arriesgado para su salud.