Chikungunya puede ser resumida como una enfermedad causada por un virus y transmitida por mosquitos, con síntomas muy parecidos a los del Dengue.
Es curioso saber que la palabra "Chikungunya" significa "aquellos que se doblan" en swahili, uno de los idiomas de Tanzania, y se refiere a la apariencia curvada de los pacientes que fueron atendidos en la primera epidemia documentada, en Tanzania, en el este de África, entre los años de 1952 y 1953.
Chikungunya x dengue
Alberto Chebabo, infectólogo del Lavoisier Medicina Diagnóstica, explica que Chikungunya o Chikungunha es una enfermedad viral aguda transmitida por el mismo mosquito transmisor del dengue. Tiene un cuadro clínico similar al del dengue, con fiebre y dolor de cabeza. "Pero, a diferencia del dengue, donde hay dolor muscular generalizado, en la fiebre Chikungunha, hay dolor articular intenso. Ambas son enfermedades febriles agudas. La principal diferencia es que en el dengue, el dolor es principalmente muscular, mientras que en la Fiebre Chikungunha, el dolor es principalmente articular. Además, Chikungunha presenta menos complicaciones hemorrágicas que el dengue, pero puede evolucionar con dolor articular crónico, a veces incapacitante, con una duración de hasta tres años en algunos casos. La fiebre chikungunha no tiene mortalidad como en el dengue, pero puede llevar a cuadros más prolongados de enfermedad ", destaca el contagioso Chebabo.
¿Cómo ocurre la transmisión de Chikungunya?
Max Igor Banks Ferreira Lopes, médico infectologista del Hospital Santa Catarina y del HCFMUSP, explica que la transmisión de la Chikungunya ocurre a través de la picadura de mosquitos infectados con ese virus. "Las principales especies relacionadas a la transmisión son el Aedes aegypti y el Aedes albopictus, los mismos también involucrados con la transmisión del dengue", destaca.
El médico infectólogo Lopes añade que también puede haber transmisión entre la sangre de personas infectadas y susceptibles, como en un accidente de laboratorio o de recolección. "Y finalmente es posible la transmisión intrauterina de la madre al feto, o durante el momento del parto, si la madre está infectada", destaca el médico infectólogo Max Lopes.
Síntomas de la Chikungunya
Max Lopes destaca que la mayoría de las personas infectadas presentan síntomas. "Después de un período de 3 a 7 días, hay un inicio súbito de fiebre y dolor articular difuso. El dolor articular puede ser muy intensa hasta el punto de limitar las actividades del día a día ", explica.
Otros síntomas, de acuerdo con el médico de la infección, son:
Dolor de cabeza;
Conjuntivitis;
- Náuseas y vómitos.
- Artritis;
- Erupción en la piel.
- El contable Alberto Chebabo añade que los síntomas de la Fiebre Chikungunya normalmente mejoran en una semana.
- Diagnóstico de la Chikungunya
Alberto Chebabo explica que el diagnóstico se realiza a través de la detección del virus por medio del examen de PCR (Proteína-C Reactiva, un examen que mide inflamación) o por la serología que, como en el dengue, positiva al final de la primera semana de enfermedad.
Tratamiento de la Chikungunya
Fábio Castelo Branco, biólogo y director de la Astral Salud Ambiental, destaca que el tratamiento es sintomático. "O sea, desafortunadamente no existe cura ni vacuna todavía", dice.
Alberto Chebabo refuerza que, al igual que en el caso del dengue, no existe una medicación específica contra el virus. "La recomendación es la utilización de medicamentos sintomáticos para controlar la fiebre y el dolor. Es importante que el paciente haga reposo y la ingestión de bastante líquido para evitar la deshidratación ", añade.
De acuerdo con Max Lopes, la enfermedad generalmente se resuelve entre 7 y 10 días. "Casos graves son raros", afirma.
Cómo prevenir la Chikungunya
El biólogo Fábio Castelo Branco destaca que los cuidados para prevenir de la Chikungunya son los mismos recomendados para el caso del dengue: usar repelente y eliminar los focos del mosquito, protegiéndose así de la picadura.
El médico infectante Lopes refuerza que la prevención está relacionada con medidas para reducir la posibilidad de picaduras por los mosquitos infectados. "Así, el uso de repelentes, pantalones y blusas de mangas largas y pantallas mosquiteras ayudan en el sentido de reducir la posibilidad de infección en las áreas de riesgo", destaca.
En este sentido, siguen algunos consejos generales de prevención:
Use repelente (en lugares donde usted está sujeta a picaduras);
Use pantalones y blusas de mangas largas (en lugares donde usted está sujeta a picaduras);
- Utilice pantallas de mosquiteros;
- Mantenga la caja de agua bien cerrada;
- No acumule envases en el patio;
- Asegúrese de que los canales no estén obstruidos;
- Coloque arena en los platos de los vasos de planta, entre otras iniciativas que apunte a la eliminación de los criaderos de los mosquitos.
- Escenario de Chikungunya en Brasil
- El Ministerio de Salud actualizó recientemente la situación del virus Chikungunya en Brasil. Se confirmaron, por medio de exámenes de laboratorio, 79 casos de Fiebre Chikungunya en Brasil hasta el día 27 de septiembre de 2014.
De este total, 38 casos son importados de personas que viajaron a países con transmisión de la enfermedad, como República Dominicana, Venezuela, las Islas del Caribe y la Guayana Francesa. Los otros 41 casos fueron diagnosticados en personas sin registro de viaje internacional a países donde ocurre la transmisión.
