Un chocolatino después del almuerzo, un pedazo de pastel en la mitad de la tarde y un brownie con chocolate de postre son muy tentadores, no es así? De hecho, para muchas personas, el azúcar es prácticamente irresistible.
Eso no es de hoy: esa voluntad incontrolable de comer azúcar nos acompañó por toda la evolución, como una forma de evitar que muriéramos de inanición. El problema es que, muy diferente de las épocas remotas, hoy tenemos mucha comida a nuestra disposición.
En consecuencia, el consumo excesivo de azúcar acabó siendo relacionado con el surgimiento de enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes.
Y peor: algunos estudios sugieren que la ingestión elevada de azúcar tendría aún más influencia en el desarrollo de la diabetes de lo que se pensaba antiguamente, pudiendo ser una de las causas de esa enfermedad.
¿Es posible desarrollar diabetes por comer mucho azúcar?
Si desea una respuesta rápida a esta pregunta, entonces sepa que la ingesta de azúcar no causa la diabetes directamente. Sin embargo, existe una forma en que el consumo excesivo de esta sustancia puede contribuir a la aparición de esta enfermedad.
Mientras la diabetes tipo 1 se trata de una condición autoinmune, en la cual el cuerpo del paciente ataca a sus propias células productoras de insulina, la diabetes tipo 2 se desarrolla cuando se acumulan algunos factores como la herencia genética, el sedentarismo y la obesidad.
Y como usted bien sabe, una de las causas de la obesidad es una alimentación inadecuada - por ejemplo, con una ingestión excesiva de azúcar.
Entendiendo la conexión entre azúcar y diabetes
Aunque el consumo de azúcar no está directamente relacionado al desarrollo de la diabetes, algunas evidencias sugieren que una disponibilidad acentuada de esa sustancia hace la enfermedad más común.
De acuerdo con un estudio realizado en 2013 en Estados Unidos, con 175 países, cuanto mayor es la cantidad de azúcar en la alimentación, mayor era la ocurrencia de diabetes entre la población. Más específicamente, cada 150 calorías provenientes del azúcar ingerido por día por persona, los niveles de diabetes suben el 1%. La investigación no consideró el efecto del azúcar individualmente, sino sobre la población en sí - es decir, el estudio indica que existe una relación entre el consumo de azúcar y la ocurrencia de diabetes en la sociedad en su totalidad.
A pesar de que la relación entre azúcar y diabetes aún no está bien establecida por la ciencia, algunas otras enfermedades definitivamente tienen entre sus causas la ingestión excesiva de esa sustancia. Algunos ejemplos son enfermedades del corazón, enfermedades del hígado, algunos tipos de cáncer, cambios hormonales, elevación del colesterol, síndrome del ovario poliquístico e inflamaciones crónicas.
Otros factores de riesgo para la diabetes tipo 2
Además de la obesidad, que puede ser originada por el consumo exagerado de azúcar, existen otros factores de riesgo para que un paciente desarrolle diabetes tipo 2:
Tener más de 45 años;
- presentar antecedentes familiares de la enfermedad;
- sufrir diabetes gestacional;
- Estar con la glucemia elevada o ser resistente a la insulina;
- Ser hipertenso;
- No ejercitarse;
- Presentar desequilibrio en las tasas de colesterol.
- Esto significa que, a diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 tiene como causa algunos factores sobre los que nuestro estilo de vida ejerce una gran influencia - de ahí la importancia de mantener una rutina de actividades físicas, hacer una dieta sana y someterse regularmente a los exámenes de laboratorio.
Recomendaciones para el consumo seguro de azúcar
En exceso, el azúcar es una sustancia peligrosa que puede causar varias enfermedades, sin embargo, nuestro cuerpo necesita una cantidad de glucosa para funcionar - y sería imposible eliminar toda la glucosa de nuestra alimentación .
Pensando en ello, la Asociación Americana del Corazón recomienda que los hombres consuman como máximo 9 cucharas de té (36 gramos) de azúcar por día, correspondientes a 150 calorías. Para las mujeres, la recomendación es de hasta 6 cucharaditas (25 gramos) al día, o 100 calorías provenientes del azúcar. En resumen, lo que debemos hacer es evitar el consumo de alimentos con azúcar añadido, como refrescos, jugos industrializados, galletas y dulces en general, además de reducir la ingesta de carbohidratos con alto índice glucémico, como los derivados de la harina blanca.
Dé preferencia a alimentos como pan integral, cereales integrales, frutas, verduras, legumbres y carnes magras, que suministran los nutrientes necesarios para el buen funcionamiento de nuestro organismo y prolongan la sensación de saciedad. Un dulce se permite de vez en cuando, pero no puede convertirse en regla.