Una investigación realizada en los Estados Unidos mostró que las mujeres que entran más temprano en la menopausia presentan un riesgo mayor de sufrir insuficiencia cardiaca. El estudio indicó que las mujeres que nunca dieron a luz tienen 2,75 veces más probabilidades de desarrollar esta enfermedad que las que tuvieron hijos.
Ante estos resultados, los autores de la investigación destacan la importancia de estudiar más detalladamente cuál es la influencia de factores como el embarazo y la duración del período reproductivo en la salud del corazón de las mujeres. "Estos son factores que pueden influir en el riesgo que una mujer presenta de sufrir con enfermedades cardíacas, principalmente la insuficiencia", afirmó Nisha Parikh, coautora de la investigación, que fue realizada en conjunto por ocho universidades de EEUU.
Entendiendo la investigación
El estudio, que fue publicado en el Journal of the American College of Cardiology, analizó los datos recolectados de 1993 a 1998 referentes a 28.516 mujeres con edad media de 63 años. En esa muestra, la edad media para la menopausia fue de 47 años - y 1.494 de esas mujeres necesitaron ser hospitalizadas debido a una insuficiencia cardiaca.
Entre factores como edad, nivel de educación, tabaco, índice de masa corporal, uso de anticonceptivos orales e histerectomía, el equipo de investigación percibió que una menopausia precoz -y un período reproductivo más corto, en consecuencia- estaba relacionada a un riesgo mayor para la enfermedad cardíaca. Más precisamente, cada año sumado a la edad de la mujer en la ocasión de la menopausia, presentará un 1% menos de posibilidades de sufrir con insuficiencia cardiaca.
Una de las hipótesis planteadas por los investigadores para explicar esta relación es que una menopausia precoz acortaría el período reproductivo, reduciendo también el tiempo durante el cual el organismo queda expuesto a las hormonas sexuales, como el estrógeno.
¿Y las mujeres que no tuvieron hijos? El estudio también mostró que las mujeres que nunca dieron a luz presentan 2,75 veces más posibilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca que las mujeres que tuvieron hijos. La relación entre la ausencia de hijos y la enfermedad sigue siendo incierta, y los investigadores sugieren que la explicación para este fenómeno es factores asociados al estilo de vida de la mujer, como la depresión. "Por supuesto, muchas mujeres eligen no quedar embarazadas, y aún no hemos podido evaluar este factor", declaró la científica Nisha Parikh.
La investigadora también dijo que espera que este estudio aumente la concientización de la comunidad médica sobre la relación entre los factores reproductivos y el desarrollo de enfermedades cardíacas. De esta forma, ella espera que los médicos pasen a considerar también el historial reproductivo de sus pacientes para evaluar el riesgo que presentan para la insuficiencia.