Si para mucha gente el aceite de copaíba todavía es poco conocido, ni de lejos tan popular como el aceite de coco o de melaleuca, para otros es casi una tradición familiar. Gracias a la proximidad con las copaiberas, árboles típicos de la Amazonía, los pueblos originarios de la región, por ejemplo, ya utilizan el aceite para fines medicinales desde hace varias generaciones. Entonces, ¿qué cambió para justificar el interés renovado en él?
La respuesta es una buena noticia: cada vez más la ciencia viene probando sus propiedades. ¡Y mira que no son pocas! Las investigaciones llevadas a cabo por el Instituto de Química de la Universidad Federal de Río de Janeiro muestran que el aceite de copaíba se utiliza como medicamento auxiliar en males que van desde enfermedades sexualmente transmisibles-como sífilis y gonorrea- a problemas de piel, pasando por sinusitis y otros problemas de las vías respiratorias. Un verdadero milagro en forma de aceite, ¿no?
Pero calma, antes de empezar a usarlo como si no hubiera mañana, vale resaltar que, justamente por sus propiedades medicinales, debe ser usado con cautela. "Todo aceite esencial debe ser usado con orientación de algún profesional especializado", dice la naturóloga Carolina Buzolin, de la clínica Ayni Salud Integrada, en São Paulo.
Ella también nos ayudó a montar una guía rápida con algunos de los principales beneficios conocidos del aceite y sus usos. ¡Quédate por dentro y habla con tu médico!
5 Beneficios del aceite de copaíba para la salud y la belleza
Como se ha dicho anteriormente, no es de hoy que se habla de las propiedades de ese aceite extraído de los canales secretores de las copaiberas. Aunque la mayor parte de sus propiedades todavía necesitan mayores estudios para lograr la comprobación científica, investigaciones recientes y expertos destacan los siguientes beneficios:
1. Ayuda a aliviar el reumatismo
Responsable por el 95% de la producción mundial de aceite de copa, Brasil ha visto su consumo aumentar exponencialmente principalmente gracias a este beneficio. Es que el aceite esencial de copaíba se ha mostrado un buen aliado en el tratamiento del reumatismo, término médico que engloba varias enfermedades de articulaciones, músculos, ligamentos y tendones. Como actualmente la mayoría de los tratamientos se hacen con sustancias agresivas, como la cortisona, lo que la medicina natural propone es el uso del aceite para menos efectos secundarios, y viene presentando buenos resultados en ese sentido. Es el caso, por ejemplo, de una investigación de la Universidad Federal de Sergipe, que comprobó su eficacia en el tratamiento de tendinitis.
Por ahora, lo recomendado es hacer solamente el uso externo del producto, utilizándolo diluido en masajes o en compresas en las áreas doloridas.
2. Es un buen antiséptico y anti-inflamatorio
Antes de cualquier estudio, ya decía el conocimiento popular en la región de la Amazonía que, para tratar dolor de garganta, era sólo pasar una gasa embebida en aceite de copaíba en la garganta durante tres días . Lo que la ciencia viene descubriendo es que eso tiene allí su razón de ser. Esto porque el aceite de copaíba contiene grandes cantidades de diterpenos y sesquiterpenos, sustancias con acción anti-inflamatoria, analgésica y antiséptica comprobadas.
3. Tiene función cicatrizante
Dicen los historiadores que los pueblos originarios latinoamericanos se dieron cuenta de esa propiedad del aceite de copaíba al percibir cómo animales heridos se frotaban en el tronco de las copaiberas. A partir de ahí, el aceite de copaíba pasó a ser usado por ellos en las heridas de batallas. Una vez más, no estaban equivocados. Los estudios recientes muestran que debido a los diterpenos presentes en su composición, el aceite de copaíba acelera la cicatrización de heridas en la piel, lo que auxilia, incluso, en el tratamiento de enfermedades de la piel como dermatitis, psoriasis, entre otras.
4. Es un excelente hidratante para piel y pelo.
Acumulando las funciones de anti-inflamatorio, antiséptico, antimicrobiano, antibacteriano y cicatrizante, no es de sorprender que el aceite de copaíba sea una buena pedida de hidratante. Gracias a su propiedad cicatrizante, ayuda en el tratamiento de pieles acné, así como ayuda en la recuperación de cueros cabelludos con problemas como micosis, caspa y seborrea. Es importante resaltar, sin embargo, que por ser altamente concentrados, aceites esenciales nunca deben ser aplicados directamente en la piel.
5. Estudios demuestran que puede ayudar en el tratamiento del cáncer
Todavía faltan estudios detallados y toxicológicos sobre el tema, pero una investigación preliminar conducida por el Instituto de Química y el Instituto de Investigaciones Químicas, Biológicas y Agrícolas de la UNICAMP presentó resultados importantes del aceite de copaíba en el tratamiento de nueve tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de mama. Durante el estudio, los investigadores observaron la inhibición o muerte de las células enfermas a partir del uso del aceite de copaíba y del breu de pino. Sin embargo, Carolina resalta que el estudio se hizo con componentes aislados del aceite de copaíba y no con él en sí. "En el aceite esencial usamos todas las propiedades sin aislar", dice.
De todos modos, motivos no faltan para empezar a usar el aceite de copaíba y usufructuar de sus ventajas!
Cómo usar el aceite de copaíba
Ahora que ya conoce sus principales beneficios, ha llegado la hora de conocer formas de utilizarlo en el día a día, preferentemente con acompañamiento o orientación médica. Como regla general, sin embargo, la naturóloga Carolina Buzolin refuerza que nunca debe ser usado por gestantes hasta el tercer mes de embarazo.
A continuación, algunas recetas que nos pasó:
1. Como aromatizador
De acuerdo con la aromaterapia, el aroma amadeado del aceite de copaíba ayuda a reducir el estrés y la ansiedad, proporcionando estabilidad emocional. La medicina natural también cree que puede ayudar en los casos de dolor de cabeza.
Recomendación:
Aproximadamente 9 gotas del aceite de copaíba en difusor de aroma de cerámica.
2. Como aceite de masaje Debido al poder anti-inflamatorio del aceite de copaíba, los masajes con él son ideales para los casos de dolores musculares.
Recomendación:
De 25 a 50 gotas de aceite de copaíba en 100ml de aceite vegetal.
3. Como hidratante para la cara y el cabello Recomendación:
1 cucharada de aceite vegetal con 01 gota del aceite esencial de copaíba para la cara, o 5 gotas de aceite esencial para el cabello.
4. En compresas Al igual que el aceite de masaje, las compresas se indican para dolores localizados en el cuerpo, como dolores musculares, tendinitis, bursitis, entre otras.
Recomendación:
De 5 a 10 gotas en 1/2 litro de agua.
5. En baños de asiento Debido a su acción anti-inflamatoria, se recomienda el baño de asiento con el aceite de copaíba en los casos de hemorroides y también en el tratamiento de infecciones del tracto urinario.
Recomendación:
10 gotas en 2 litros de agua, disueltas en una cucharada de café de aceite vegetal.
6. Uso tópico Gracias a la acción cicatrizante del aceite de copaíba, esta forma de uso es especialmente indicada para aplicación localizada en las manifestaciones de dermatitis, eccemas, psoriasis y demás problemas de piel.
Recomendación:
5 gotas del aceite de copaíba en 1 cucharada de aceite caléndula.
Como aceite vegetal, que aparece en varias de las recetas, usted puede usar lo que esté a la mano, como el aceite de oliva, que también es un gran hidratante, u otros aceites llamados transportadores, como el de uva y el de girasol. Sólo no puede aplicar el aceite de copaíba directamente en la piel. Donde encontrar el aceite de copaíba
Diferente de lo que ocurre con el aceite de coco, para el cual existen diversas recetas caseras esparcidas por internet, el aceite de copaíba proviene solamente de su extracción a partir de las copaiberas. Por eso, para quien quiere gozar de sus beneficios, la manera es comprar el aceite listo.
Si usted es de Manaus, Belém y de la región amazónica de manera general, probablemente ya sabe que se vende en mercados municipales y otros comercios populares. Ya que no es, puede encontrar el aceite esencial de copaíba en tiendas de productos naturales, pero siempre tomando el cuidado de verificar si el producto es puro, tiene el sello de la ANVISA y si es realmente proveniente de la Amazonia. Esto porque, actualmente, son diversos tipos de copaibeas esparcidas por varias regiones de Brasil. Aunque se cree que los aceites de todas ellas tienen acción anti-inflamatoria, solamente las de la Amazonía poseen las demás propiedades.
Otra opción es buscar productos naturales ya listos, como shampoos, hidratantes y jabones que ya posean el aceite de copaíba en la composición. En este caso, tenga en cuenta la lista de ingredientes del producto para verificar que aparece entre los primeros ingredientes, ya que esto indica una mayor concentración del aceite en la fórmula.
Efectos colaterales y contraindicaciones
En el caso del aceite de copaíba, la mayor contraindicación se refiere a la ingestión del aceite, ya que aún no se han realizado investigaciones concluyentes sobre la eficacia, la seguridad y los efectos colaterales de esta forma de uso. Entre las reacciones adversas frecuentemente relatadas ligadas a la ingestión son alergias, vómitos, insomnio e incomodidad gástrica, incluyendo gastritis. Un grupo de investigadores también observó que la ingestión del aceite de copaíba podría llevar a la ruptura de cromosomas en nuestro cuerpo, por eso, mucho cuidado!
Ya en relación al uso externo, como en las formas sugeridas en esta materia, es mucho menos peligroso, y la contraindicación queda sólo para gestantes, lactantes y niños menores de 6 años. Ah, y siempre usarlo en su forma diluida, ok?
Por último, recuerde que es importante conversar con su médico, especialmente en los casos de dolor o de cualquier cambio en el cuerpo. Sólo sabrá si el aceite de copaíba es adecuado para su caso o si será necesario un tratamiento adicional.