Generalmente reportada como "esa molestia y ardor al orinar", la infección urinaria puede ser resumida como la infección causada por bacterias en el tracto urinario.
Mucha gente usa el término para describir la cistitis (infección de la vejiga), muy común en las mujeres. Sin embargo, es importante saber que la cistitis es una infección sólo de la vejiga (o parte baja del tracto urinario), es decir, es un tipo de infección urinaria. El término infección urinaria expresa un cuadro infeccioso que puede ocurrir en cualquier parte del sistema urinario (como riñones, vejiga, uretra y ureteres). En el caso de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), se observó que la infección urinaria es la presencia de dolor y ardor al orinar, causada por la reacción del cuerpo a la presencia de bacterias, virus o hasta hongos en la vejiga y en las vías urinarias, que normalmente son estériles ".
Las mujeres en edad reproductiva, de acuerdo con la médica nefrologista, son el grupo de mayor incidencia por grupo de edad.
El problema merece mucha atención. La patrícia de Rossi, médica ginecologista y obstetra del Conjunto Hospitalario del Mandaqui, en São Paulo (SP), destaca que más de la mitad de las mujeres tendrá una cistitis a lo largo de la vida, principalmente a partir del inicio de la vida sexual.
Tipos de infección urinaria y sus síntomas
Es posible hablar, básicamente, en tres tipos de infección urinaria:
Cistitis
Este es el tipo más común. María Leticia explica que sucede cuando los gérmenes se encuentran en la vejiga y en la uretra. "Los síntomas son ardor al orinar, aumento de la frecuencia urinaria. En la mayoría de los casos de cistitis, la curación de la infección ocurría incluso sin el uso de antibióticos. Sin embargo, estos son indicados, ya que abre la duración de los síntomas. "
Pielonefritis
De acuerdo con Maria Leticia, es cuando los gérmenes se encuentran en los uréteres y en los riñones. "Además de los síntomas de cistitis, puede haber fiebre, temblores en el cuerpo, sensación de malestar y dolor en la región de la espalda (lugar donde quedan los riñones). Todos los casos de pielonefritis merecen tratamiento para evitar que la infección se disemina por el torrente sanguíneo. "
Bacteriria asintomática
Patrícia destaca este tipo de infección urinaria que ocurre cuando hay bacterias en la orina sin causar síntomas. "Es relevante en el embarazo, pues aumenta la posibilidad de parto prematuro y bebés de bajo peso", dice.
Causas de las infecciones urinarias
Patrícia dice que las bacterias provienen de la propia flora intestinal de la mujer.
La infección urinaria ocurre cuando una bacteria entra en el sistema urinario (a través de la uretra) y empieza a multiplicarse. Normalmente, el tracto urinario logra expulsar tales organismos extraños, pero algunas veces esa defensa falla y, entonces, la bacteria pasa a crecer dentro del tracto urinario, dando inicio a una infección. Las causas varían mucho de acuerdo con el lugar donde ocurre la infección, pero es posible citar algunos factores que muestran por qué las infecciones urinarias (especialmente la cistitis) son más comunes en las mujeres:
1. Particularidades anatómicas de la mujer:
las mujeres tienen una uretra más corta y cercana al ano, de esa forma, las propias particularidades anatómicas del tracto urinario femenino ya posibilitan que ellas tengan más infecciones urinarias.
2. Relación sexual: durante la relación sexual, naturalmente, la flora vaginal se altera; y cuando el organismo no puede expulsar organismos extraños, pueden subir a la uretra llegando a la vejiga y causando infección.
3. Gestación: en esta fase, naturalmente ocurre el aumento de bacterias. Es importante destacar que, en el caso de la gestante, la infección generalmente es asintomática (sin síntomas), por lo que pide bastante atención del profesional.
4. Menopausia: en esta fase ocurre la caída hormonal, además, la inmunidad también baja - factores que, juntos, hacen que la mujer sea más propensa a este tipo de infección.
5. Sostener la orina: común en el caso de personas que se quedan mucho tiempo sin ir al baño en el trabajo o en un viaje, por ejemplo. El "pis" en la vejiga crea el ambiente perfecto para la proliferación de bacterias.
6. Bajo consumo de líquidos: tomar poca agua diariamente es un factor agravante. La persona hace así menos pis y la "orina parada" posibilita la proliferación de bacterias.
7. Otros factores: existencia de algún cálculo en el tracto urinario; la existencia de una secreción vaginal; presencia de verrugas genitales que alteran la flora vaginal; baja inmunidad (que puede ocurrir debido a varios problemas de salud) son otros factores que pueden favorecer la infección urinaria.
Diagnóstico del problema Patrícia destaca que los síntomas de cistitis son muy característicos:
Dolor al orinar (disuria);
Voluntad frecuente de orinar (polaquiuria);
- Deseo urgente de orinar (urgencia miccional);
- Dolor en la parte inferior del abdomen;
- Sangre en la orina (hematuria) se observa en algunos casos;
- Así como orina con olor fétido.
- La pielonefritis, aún de acuerdo con la ginecólogo y obstetra, tiene signos de infección sistémica, como:
- Fiebre;
Malestar;
- Náuseas y vómitos. "Esta condición es grave y necesita atención médica con brevedad", recuerda Patricia.
- La ginecologista explica que, teniendo en cuenta los síntomas, los exámenes son auxiliares en el diagnóstico y, dependiendo del caso, pueden incluso ser dispensados. "Los más comúnmente usados son el examen simple de orina y urocultura de orina. En casos seleccionados y en la pielonefritis también son necesarios exámenes de sangre ", dice.
- Tratamientos para las infecciones urinarias
Patrícia explica que la infección urinaria debe ser tratada con antibióticos. "Hay varios medicamentos y esquemas, dependiendo de las características de la paciente y de la gravedad del caso. Para cistitis, hay desde tratamientos en dosis única hasta esquemas de siete días ", dice.
"Los analgésicos y / o anti-inflamatorios se utilizan para controlar el dolor y la incomodidad en la vejiga", añade la médica ginecólogo.
"Una orientación muy importante es tomar el antibiótico por el tiempo prescrito por el médico, pues la mejora de los síntomas no significa que la infección está completamente debelada. La interrupción puede llevar a una recaída ", resalta Patricia.
En general, generalmente se recomienda que la persona evite las relaciones sexuales durante una semana (ya que la uretra todavía está lastimada). Y, además, que tome bastante líquido (tan pronto como ella ya pueda orinar normalmente, sin dolor).
Vale destacar que una infección aguda puede ser tratada por cualquier profesional capacitado para ello. En los casos de las infecciones crónicas de repetición (cuando ocurren 4 o 5 o más veces en el año), la paciente debe recurrir a un médico especialista que, a su vez, investigará la causa del problema.
Pronóstico
De acuerdo con Patricia, las posibilidades de sanación son buenas. "En caso de no mejora, se debe evaluar si el tratamiento se ha realizado correctamente. Otras posibilidades son resistencia de las bacterias al antibiótico usado o alguna complicación ", dice.
Vale reforzar la importancia de tratar el problema, para que no ocurran complicaciones. "En el caso de la cistitis, el riesgo de no tratar básicamente es la incomodidad. Pero hay posibilidad de que la infección se extienda a los riñones. En la pielonefritis, la infección puede volverse generalizada, causar interrupción del funcionamiento de los riñones, o complicaciones pulmonares graves. En casos graves, puede llevar hasta la muerte ", explica la ginecólogica.
¿Cómo prevenir la infección y cuidar?
Las orientaciones básicas, de acuerdo con Patricia, son: tomar líquidos en cantidad suficiente para que la orina salga clara; orinar después de la relación sexual; hacer la higiene genital correcta. "Si la mujer tiene muchos episodios de cistitis, el médico puede orientar medidas adicionales para prevenir la infección", dice.
Pueden ser resumidas como principales medidas preventivas:
Tomar líquidos en cantidad suficiente para que la orina salga clara;
Orinar después de la relación sexual;
Hacer la higiene genital correcta (no haciendo, sin embargo, duchas genitales);
- No sostener el pis durante mucho tiempo;
- Evitar ropas íntimas muy justas o que retengan calor y humedad;
- Cambiar los absorbentes o los pañales (en el caso de las mujeres mayores) con frecuencia;
- Mantener alta la inmunidad (por medio de ejercicios físicos, buena alimentación);
- Buscar al ginecólogo en casos de corrientes para tratar el problema;
- En el caso de la infección urinaria ya ocurrió, tomar el antibiótico correctamente como fue prescrito por el médico;
- En el caso de repetidas infecciones, buscar un médico especialista para investigar las causas y tratar el problema de la mejor manera.
- La infección urinaria en el embarazo
- En la gestación, las mujeres son más susceptibles a las infecciones del tracto urinario, especialmente debido a la baja del sistema inmunológico y al aumento de proteínas en la orina (que provocan un mayor crecimiento y desarrollo de bacterias). La bacteriria asintomática (cuando se detectan bacterias en el examen de orina, pero la gestante no presenta síntomas), por ejemplo, ocurre en el 2 a 7% de las embarazadas. La cistitis aguda ocurre en aproximadamente 1 a 2% de mujeres embarazadas; y la ocurrencia de la pielonefritis es de 0,5 a 2%.
- Como en el caso de la mujer embarazada la infección urinaria generalmente es asintomática, es fundamental que el profesional que la acompaña esté atento, pues una infección más seria puede llevar al aborto o al parto prematuro.
Patrícia refuerza la importancia de tratar todos los casos de infección urinaria, incluso sin síntomas, usando antibióticos seguros para uso en el embarazo.
9 preguntas sobre infecciones urinarias claras
Compruebe las respuestas a algunas preguntas comunes relacionadas con las infecciones urinarias:
1. ¿El sexo sin condón causa infección urinaria?
"Sexo sin condón no aumenta el riesgo de infección. Sin embargo, la relación sexual con o sin preservativo y el uso de espermicidas aumentan el riesgo ", aclara Maria Letícia.
2. ¿Es verdad que la incidencia es mayor en las embarazadas? ¿Por qué?
"La incidencia es mayor en las embarazadas, sí. Los cambios hormonales y anatómicos propician un ambiente más favorable para la multiplicación bacteriana ", explica el nefrologista. 3. Cualquier ardor para orinar significa infección o debo investigar mejor las causas del problema?
"La ardor al orinar es un síntoma importante, puede ser causado por otras enfermedades como ETS (uretritis, herpes genital) o candidiasis. Pero la mayoría de las veces (90%) es debido a la cistitis ", explica Maria Leticia.
De todos modos, en el caso de este síntoma, el médico debe ser siempre buscado para que, si lo considera necesario, investigue mejor las causas del problema. 4. ¿Hay alguna forma de aliviar la ardencia para orinar?
El uso de antibióticos, anti-inflamatorios y algunos analgésicos para las vías urinarias (como "Pyridium") alivian la ardor, de acuerdo con Maria Leticia.
Cualquiera de estos medicamentos debe ser indicado por el médico. 5. ¿Infección urinaria es contagiosa? María Leticia destaca que la infección urinaria no es contagiosa. Es importante recordar que la bacteria es del propio cuerpo de la persona y no es repasada. 6. ¿Es normal no menstruar cuando se está con infección urinaria?
De acuerdo con Maria Leticia, la infección urinaria no causa alteración del ciclo menstrual.
7. Frutas ácidas y chocolate empeoran el cuadro de infección urinaria?
El nefrologista afirma que las frutas ácidas y los chocolates no causan empeorar.
Lo que se recomienda, en general, en el caso de infección urinaria y también como forma de prevención es el consumo adecuado de agua.
8. ¿El color de la orina puede ser usado como indicador sobre la cantidad de agua ingerida?
"El color de la orina se relaciona con la cantidad de agua que bebemos. Cuanto más clara, es decir que ingerimos más agua; cuanto más oscura o concentrada significa que hubo una menor ingestión de agua ", aclara Maria Leticia. 9. ¿Por qué la infección urinaria es más frecuente en las mujeres? "Las ITU (infecciones del tracto urinario) son más frecuentes en mujeres, pues el mayor factor de riesgo es actividad sexual y la anatomía del aparato urinario femenino, cuya uretra es más corta en relación a la masculina", explica la médica nefrologista.
Con acciones simples del día a día, generalmente es posible prevenir las infecciones urinarias. Pero, en el caso de cualquier síntoma (ardor o dolor para orinar, aumento de la frecuencia urinaria, etc.), un médico de su confianza deberá ser buscado, para que pueda indicar el tratamiento correcto y, si es necesario, investigar mejor las causas del problema.