Además de garantizar la lactancia - y, consecuentemente, la supervivencia del bebé -, la succión es algo natural al bebé desde que está en el útero de la madre, incluso, muchas ultrasonografías muestran, por ejemplo, bebés chupando el dedo. Además, el movimiento de succión también promueve la liberación de endorfina, que está directamente relacionada con la sensación de placer y bienestar del niño.
El acto de mamar en el pecho de la madre es suficiente para satisfacer el deseo básico de succión del bebé y, además, es muy importante para el desarrollo de la mandíbula y otros huesos de la cara, de los músculos de la masticación, de la oclusión dental y de la respiración adecuada del niño. Sin embargo, es cierto que el uso del chupete, con el propósito de "calmar al bebé", viene siendo pasado de generación a generación, y se constituyó en un hábito cultural.
Pero cuando el asunto es chupete, hay muchas dudas y contradicciones. Después de todo, los padres deben o no ofrecer el chupete al bebé? ¿Cuáles son los riesgos para la salud que puede ofrecer? Tatiana Miranda, coordinadora del socorro infantil del Hospital Leforte, destaca que la historia del chupete se remonta a miles de años. "Escritos antiguos de los siglos II y IV referencian el uso de objetos azucarados o con miel para bebés aspirar con el propósito de calmarlos. A lo largo de los años estos objetos se han perfeccionado hasta la forma en que conocemos los chupetes hoy, pero siempre con el mismo objetivo ", dice.
¿Existen ventajas en el uso del chupete?
Tatiana destaca que, en casos especiales, existen ventajas en el uso del chupete:
Ayuda a anticipar el inicio de la alimentación oral en bebés prematuros;
- Ayuda a reducir el estrés en los bebés durante procedimientos dolorosos (como recoger sangre, por ejemplo);
- Puede ser utilizada para estimular la succión en niños portadores de enfermedades neurológicas.
- Algunos estudios muestran un posible efecto protector del chupete contra la muerte súbita en los bebés. Tatiana resalta, sin embargo, que eso es bastante controvertido en la literatura. "Algunos estudios demuestran que reduce el riesgo de muerte súbita porque el chupete ayuda a hacer que la lengua no caiga para traer durante el sueño -lo que causa la asfixia, que lleva a la muerte súbita", dice. Por otro lado, explica la médica, estudios muestran que la lactancia reduce en un 50% el riesgo de muerte súbita en los bebés. "Y como el chupete reduce el tiempo de lactancia, su uso también es relatado como factor que aumenta la muerte súbita", destaca.
La pediatra explica que el tiempo que el niño suele usar el chupete depende del ambiente en que ella vive, de la relación familiar con el niño y con el chupete. "Se recomienda que si el niño es usado (lo que la mayoría de los profesionales desanima), ese uso debe ser hasta un año de edad", dice.
6 motivos para no ofrecer el chupete al bebé
Tatiana destaca que hay desventajas en el uso del chupete, ya que ella puede ofrecer riesgos a la salud del bebé.
Conozca las principales razones por las que gran parte de los profesionales están en contra del uso del chupete:
Impide el establecimiento de la mamada e induce al destete al ser ofrecida en los momentos en que el niño llora;
Es responsable de la menor duración de la lactancia materna;
Puede causar asfixia;
- Puede ocasionar intoxicaciones o alergias;
- Aumenta el riesgo de caries, infecciones y parásitos;
- Causa problemas de dentición y habla, principalmente si su uso se prolonga más allá de los 3 o 4 años.
- Maneras de calmar a un bebé sin el uso del chupete
- Tatiana expone las principales maneras de "tranquilizar" a un bebé sin ofrecerle el chupete:
- Lactancia materna;
Ofrecer cariño;
"Nanar" el bebé;
- Intentar descubrir el por qué de estar estresado y disminuir ese estrés.
- "Un estudio mostró además que el uso de música asociado a ofrecer leche materna en la boca de los bebés tuvo efecto" calmante "superior al uso del chupete durante procedimientos dolorosos en el hospital", añade la pediatra.
- Cómo ayudar al niño a soltar el chupete?
- Tatiana destaca que lo ideal es que el niño suelte el chupete solo. "Su necesidad de chupar algo debería disminuir naturalmente conforme crezca", dice. Sin embargo, la pediatra da algunos consejos que pueden ayudarle en ese proceso:
Quédate de ojo y, cuando el bebé quiera el chupete, proporcione algo para sustituirlo;
Si el bebé toma el chupete cuando está aburrido, ofrezca alguna actividad más interesante, como un libro para hojear, por ejemplo. O aún, haga caretas divertidas para distraerlo;
Si el niño tiende a poner el chupete en la boca cuando está preocupada o sintiéndose insegura, ayúdela a explicar lo que está sintiendo. Haz preguntas para descubrir lo que está pasando y conforta de otra manera - con besos y abrazos, por ejemplo.
- Ahora usted ya conoce las posibles ventajas y las desventajas del uso del chupete. Es importante resaltar que la Sociedad Brasileña de Pediatría recomienda que los padres tengan claramente esta visión de "pros y contras" en relación a este asunto, para que, junto al pediatra del bebé, puedan tomar la mejor decisión en cuanto a ofrecer o no el chupete.