También llamada por los médicos de migraña, del griego "dolor de un solo lado de la cabeza", esta enfermedad muchas veces confundida con otros dolores de cabeza, pero se trata de un tipo de cefalea incapacitante, que acomete a las personas genéticamente predispuestas.
La intensidad del dolor de una jaqueca es extremadamente incómoda. En las mujeres, suele aparecer poco antes, durante y después de la menstruación, con una duración de cuatro a 72 horas, y en casos extremos, con frecuencia diaria, obstaculizando actividades familiares, sociales y escolares.
¿Cuáles son las causas?
Las posibles causas aún no se han descubierto, pero los estudios demuestran que los pacientes con migraña presentan un desequilibrio de los neurotransmisores en el Sistema Trigemino-Vascular, que es responsable de los fenómenos dolorosos relacionados con la cara y el cráneo.
Algunos hábitos y situaciones que evidentemente desencadenan las crisis deben ser evitados, como: ayuno, estrés, depresión, exceso de exposición al sol, insomnio o sueño prolongado, consumo de chocolate, quesos fuertes, embutidos, glutamato de sodio, azúcar, edulcorantes, café y bebidas alcohólicas en exceso, humo, cambios hormonales y ciertos perfumes.
Síntomas de la migraña
Según el Dr. Mario Peres, neurólogo del Hospital Israelita Albert Einstein, la crisis de migraña se puede dividir en cuatro etapas con síntomas distintos:
Premonitorio: Período anterior al dolor de cabeza en que hay el deseo por determinados alimentos como chocolate, cambios de humor, cansancio, bostezos y retención de líquidos;
- Aura: Período en que hay cambios en la vista como empañamiento, puntos o manchas oscuras en la visión, líneas en zig zag y puntos luminosos que duran de cinco minutos a una hora. Ocurre en 15 a 25% de las migrañas. Fumadores que hacen uso de píldoras anticonceptivas y tienen este síntoma tienen un riesgo aumentado de sufrir accidentes vasculares cerebrales;
- Cefalea: Período en que hay sensación de dolor de un lado de la cabeza y latido que empeoran con cualquier esfuerzo físico, náuseas, vómitos y sensibilidad a los ruidos, la luz y los olores;
- Resolución: Período de recuperación del organismo después del dolor en la cabeza que se caracteriza por intolerancia a alimentos, dificultad para concentrarse, dolor muscular y fatiga.
- ¿Cómo saber si tengo migraña?
No existen exámenes específicos para diagnosticar la migraña. El diagnóstico es clínico, por medio de la evaluación médica de los síntomas relatados por el paciente, basado en el levantamiento de la historia familiar y en el análisis de exámenes como resonancia magnética de cráneo y electroencefalograma.
Actitudes que previenen la migraña
No salte las comidas;
- Evite los alimentos y bebidas que puedan provocar ataques de migraña;
- Establezca horarios para acostarse y levantarse y respetarlos, reserve un tiempo adecuado para el sueño;
- Reserve algún tiempo para el ocio;
- Procure no estresarse o sufrir por adelantado con situaciones cotidianas;
- Practique ejercicios físicos regularmente, trabaje la respiración, haga estiramientos y actividades que no sobrecarguen la musculatura del cuello;
- Busque un fisioterapeuta y haga hidroterapia, tratamientos posturales, digitopresión y masajes;
- Haga acupuntura o tratamiento con inyecciones de toxina botulínica, para la relajación de los músculos de la cabeza;
- Busque ayuda de un psicólogo y haga psicoterapia cognitiva conductual.
- ¿Cómo tratar?
El tratamiento para la migraña es el cambio de hábitos del paciente para evitar la manifestación de las crisis.
En el momento de la crisis, para aliviar el dolor, el médico puede indicar el uso de analgésicos comunes y algunos antidepresivos en dosis bajas. Si no hay respuesta a esta terapia, una clase de drogas llamadas triptanos pueden ser indicadas, pero tenga cuidado, ya que este medicamento tiene uso restringido, y el aumento progresivo de las dosis para el alivio del dolor puede resultar en el agravamiento de los síntomas.